新型搜索引擎WolframAlpha挑戰(zhàn)谷歌

　　本報記者劉霞

　　西班牙和加拿大，哪國的GDP大？1900年紐約市有多少人？橙子和蘋果，誰的蛋白質(zhì)更豐富……

　　以目前的情況來看，似乎沒有一個搜索引擎能夠精確解答這些問題，但5月16日推出的WolframAlpha新型搜索引擎就可以精確地告訴我們答案，而不是僅僅給出一些相關(guān)鏈接來“忽悠”我們。

　　業(yè)內(nèi)有人為WolframAlpha的到來而歡呼，認(rèn)為其可能挑戰(zhàn)谷歌搜索引擎市場“龍頭老大”的地位，改變目前的搜索方式；但也有人對此持謹(jǐn)慎態(tài)度，認(rèn)為其可能僅僅只是谷歌的補(bǔ)充。

　　主打精準(zhǔn)牌

　　WolframAlpha是首個“計算知識搜索”引擎，其“父親”為美國計算機(jī)科學(xué)家史蒂芬·沃爾弗拉姆，他創(chuàng)建的Wolfram研究公司于1988年推出了軟件Mathematica———現(xiàn)已成為計算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域的黃金標(biāo)準(zhǔn)。

　　WolframAlpha利用Mathematica建立起的信息數(shù)據(jù)庫擁有超過10萬億條信息，這些信息來自于政府網(wǎng)站、圖書館、學(xué)術(shù)雜志等，并且被該公司100多名工作人員嚴(yán)格審查。用戶在WolframAlpha中鍵入查詢關(guān)鍵字時，該搜索引擎直接返回準(zhǔn)確的答案。

　　WolframAlpha精確而又豐富，不僅因?yàn)樗男畔碓锤訖?quán)威可靠，而且也因?yàn)樗奥斆鳌?，知道其?shù)據(jù)庫中的每條信息與其他信息的關(guān)聯(lián)。因此，用戶可以用直白的英語提出問題，并且得到圖表、表格甚至三維圖表的答案。

　　比如，如果用戶鍵入關(guān)鍵字“GDP西班牙加拿大”，就會得到一個圖表，告知用戶，從上世紀(jì)70年代開始，西班牙的GDP大多小于加拿大，但最近開始持平。

　　另外，因?yàn)閾碛泻Ａ繑?shù)據(jù)。WolframAlpha通過比較出生率和死亡率，推斷出美國大約生活著280萬名“威廉姆”；40歲男人的平均身體質(zhì)量指數(shù)(BMI)是多少；法國的埃菲爾鐵塔是否比美國的西雅圖太空針?biāo)叩鹊?。該引擎對科學(xué)家尤其有用：可以解答數(shù)學(xué)方程式；顯示出DNA序列等。

　　并非萬事通

　　當(dāng)然，WolframAlpha并非“萬事通”，也有一些問題不能回答，要么因?yàn)樗焕斫庠搯栴}，要么因?yàn)槠鋽?shù)據(jù)庫中沒有所需要的數(shù)據(jù)。比如，如果用戶輸入“肥胖率”、“舊金山的失業(yè)率”等，它可能就傻眼了，它還需要未來進(jìn)一步的完善。

　　也有人認(rèn)為，偏聽則暗，兼聽則明。人們通過WolframAlpha得到的答案來自于一個他們所不知道的“黑盒子”里，如何確保答案的真實(shí)性？雖然谷歌提供的網(wǎng)頁太多，讓人們無所適從，但是至少人們可以根據(jù)這些豐富的信息，進(jìn)行甄選鑒別。

　　很多人認(rèn)為WolframAlpha會對谷歌的江湖地位造成威脅。但是，據(jù)美國《紐約時報》10日報道，沃爾弗拉姆表示，他并不期望Wol鄄framAlpha會像谷歌一樣成為用戶日常生活的“伴侶”，取代谷歌的霸主地位。

　　英國《衛(wèi)報》也表示，至少剛開始，Wolfra鄄mAlpha可能更加適合技術(shù)專家———這些人想要計算出大的菱形三十面體有多少個頂點(diǎn)，或者什么基因擁有456個堿基對等。而對于普通用戶來說，還是谷歌更有親和力，使用起來更加得心應(yīng)手。

　　谷歌不會坐以待斃

　　這也并非谷歌首次遭遇挑戰(zhàn)。據(jù)英國《衛(wèi)報》13日報道，谷歌也面對著微博客服務(wù)器Twitter(嘀咕)的挑戰(zhàn)，Twitter最強(qiáng)大的服務(wù)功能之一是實(shí)時搜索，許多用戶使用這一服務(wù)。Twitter可能利用搜索數(shù)據(jù)開發(fā)“更實(shí)時和對時間敏感”的廣告服務(wù)。與Twitter相比，谷歌的搜索結(jié)果可能是數(shù)小時甚至數(shù)天前的數(shù)據(jù)。

　　老大哥谷歌當(dāng)然也沒有坐以待斃，近期相繼推出了一系列搜索引擎服務(wù)，包括12日推出的GoogleSearchOptions(谷歌搜索選項(xiàng))等，它將幫助用戶分切搜索結(jié)果，滿足用戶僅需要近期信息或者論壇、產(chǎn)品評論等特定類型搜索結(jié)果的特別要求。此外，新功能中的“神奇轉(zhuǎn)盤”還可以列出關(guān)聯(lián)的結(jié)果，比如，用戶在搜索“奧巴馬總統(tǒng)”時，同時還會顯示“米歇爾·奧巴馬”等分支?！癎oogleSquared”(谷歌平方)還能深入到谷歌的大型數(shù)據(jù)庫以便按照行和欄目的方式編輯相關(guān)的事實(shí)和內(nèi)容。

　　以上種種跡象表明了谷歌將“搜索進(jìn)行到底”的決心，更多地專注于為用戶貼心服務(wù)，而這也是搜索引擎發(fā)展的趨勢。

　　無論怎樣，江山代有才人出，搜索引擎市場也如此。一代又一代的技術(shù)的出現(xiàn)最終的受益者是用戶。