茁壯網絡成長之道：打造電視機與網絡之間Windows

　　果斷地轉變商業(yè)模式，順應市場需求進行產品研發(fā)，茁壯網絡終于迎來收獲期。

　　麻省理工學院教授尼葛洛龐蒂及為他贏得世界級聲譽的《數(shù)字化生存》一書，曾被認為是中國互聯(lián)網發(fā)展最重要的外部推動力。不過鮮有人了解和關注的是，這位教授在該書中還探討了電視的未來，他使用了一個令人驚詫的標題——“高清晰度電視是個笑話”，并認為“數(shù)字電視才代表未來”。現(xiàn)在看來，他的預言正在變成現(xiàn)實。

　　在這本書出版4年后（1999年）成立的茁壯網絡，就抓住了傳統(tǒng)電視向數(shù)字電視轉換的商機。這家企業(yè)的iPanel數(shù)字電視軟件產品已被全球140多家數(shù)字電視網絡運營商采用并投入商業(yè)運營，“網絡跟內容之間需要一個軟件平臺，iPanel就好比微軟生產的操作系統(tǒng)。”茁壯網絡創(chuàng)始人兼總裁徐佳宏形象地解釋了公司的產品。截至目前，iPanel產品在中國有線數(shù)字電視市場的占有率達76%，覆蓋的有線電視用戶達8200多萬，公司的銷售額連續(xù)五年保持了100%的增長。

　　出色的業(yè)績表現(xiàn)為茁壯網絡贏得了2009“中國最具投資價值企業(yè)”排行榜大部分評委的認可。成都高新創(chuàng)新投資有限公司董事長馬紅認為，廣電行業(yè)具有比較高的資源壟斷性，但茁壯網絡依然能占據(jù)數(shù)字電視平臺軟件第一的市場地位，凈利潤率高達50%以上，“證明了具有較高的投資價值”。

　　背水一戰(zhàn)“我們的策略就是廣泛合作。”徐佳宏表示，公司已與業(yè)內200多家企業(yè)建立起了合作關系，合作策略包括四方面：跟運營商進行戰(zhàn)略合作，跟機頂盒廠商進行策略合作，跟芯片廠商深入合作，跟內容、服務器等廠商進行集成合作。

　　“在現(xiàn)代社會中，想要保持技術獨占非常困難，大家坦誠合作比擁有一項技術產品本身更重要。”在跟廣播電視運營商進行戰(zhàn)略合作時，茁壯網絡持續(xù)不斷的主動幫助對方解決各種問題，“這樣一來，他們對我們的信任感持續(xù)增強”。跟機頂盒廠商進行策略合作時，茁壯網絡則表現(xiàn)得更大度，因為大部分機頂盒廠商本身也開發(fā)軟件，但徐佳宏還是以坦城的心態(tài)跟對方進行技術交流和合作，“如果得不到他們的支持和理解，對一家軟件企業(yè)來說，將舉步惟艱。”

　　相較于一些同行，茁壯網絡的業(yè)務線非常簡單，雖然上下游的關聯(lián)方很多，但公司業(yè)務主要集中于數(shù)字電視軟件平臺。“我們很專注，跟別人競爭的機會就少，這意味著合作機會的增多，整個商業(yè)模式、商業(yè)環(huán)境就隨之改變。”徐佳宏用環(huán)環(huán)相扣的推理式邏輯來證明專注的好處。

　　“多元化是中國企業(yè)發(fā)展起來后最喜歡走的一條路。把雞蛋放到一個籃子里，就要背水一戰(zhàn)；而把雞蛋放到多個籃子里，其實是懶惰。”徐佳宏認為，企業(yè)一旦產生了依賴感和懶惰情緒，企業(yè)的價值就會下降，而背水一戰(zhàn)會促使整個企業(yè)的精神面貌不一樣，“可以創(chuàng)造很多奇跡”。

　　剛滿10歲的茁壯網絡，直到成立第4年才取得較大進展，2003年以前，公司根本沒有大的核心客戶，主要面向機頂盒廠商收費。2002年底，徐佳宏決定調整模式，轉為向廣播電視運營商提供服務。這就意味著需要重新找客戶，“當時是背水一戰(zhàn)，直接找王牌客戶”。徐佳宏瞄準了北京歌華有線和香港電信。對于名不見經傳的茁壯網絡，爭取到這兩個客戶并不容易，徐佳宏終止了與其他所有小客戶的合作，將精力全部集中于此。他坦承，決策時面臨很大壓力，“那時做數(shù)字電視很痛苦，不確定因素太多，資金有壓力，技術有風險，但我們把握住了機會。”

　　跟北京歌華有線合作時，恰逢“非典”時期，“要跟對方開個會都很困難”。而與香港電信的合作同樣不輕松。2003年時，全球的IPTV處于迷茫期，香港電信對于在電視上做電信業(yè)務的前景沒有足夠信心，“大家共同摸索，經過幾個月的努力，看到了新的希望。”[page]

　　這兩個分屬廣電和電信行業(yè)的大客戶對茁壯網絡的意義十分重大。徐佳宏的業(yè)務發(fā)展思路受到很大啟發(fā)，“廣電和電信其實并不是一定要競爭，而是可以融合；也證明了我們的技術跟網絡的關系并不是很高，而是跟業(yè)務的關聯(lián)度很大。”更重要的意義在于，“這兩個客戶為我們奠定了基礎，增強了信心。”商業(yè)模式的轉變還為茁壯網絡掃除了此前面臨的障礙，比如盜版問題，運營商信任問題，回款問題，價格問題等。

　　看透市場與需求創(chuàng)立茁壯網絡以前，徐佳宏在天威視訊擔任工程師，該公司負責深圳地區(qū)有線電視運營。深圳在廣播電視改革方面一直走在全國前列，是數(shù)字電視首批試點城市之一，后來也是最早完成數(shù)字電視整體轉換的城市。徐佳宏表示，這樣的大環(huán)境讓自己看到了數(shù)字電視領域的機遇，1999年離開天威視訊后，他開始獨立創(chuàng)業(yè)。

　　如今回憶起當年的決定，徐佳宏有足夠的底氣將之視為明智之舉。“創(chuàng)業(yè)最大的忌諱就是沒有創(chuàng)新性，很多創(chuàng)業(yè)者選擇的都跟原來的工作高度雷同，采取跟蹤別人、瓜分別人市場的策略。即使很努力也可能不會有大的成功，你規(guī)模很小時，對方不會在意；如果你真做大了，對方很容易就把你吃掉。港灣網絡就是一個例子。”但徐佳宏并不否認在天威視訊的幾年工作經歷對自己的影響，“使我對廣播電視有線網有了深刻的認識，受益匪淺”。

　　在2005年之前，茁壯網絡的核心思路是以新的業(yè)務產品驅動市場。徐佳宏后來發(fā)現(xiàn)，由于市場仍處于初級階段，“推出時機有一些偏早”，這種策略的實現(xiàn)難度很大。于是，他做出了一個“很痛苦、很不容易”的決策，以滿足客戶的當前需求為第一要務，“研發(fā)的產品超前，帶來的回報少，壓力會很大，一旦失去了市場機遇，再要奪回來就很難。”

　　此后，徐佳宏開始執(zhí)行配合市場需求的發(fā)展策略，茁壯網絡的壓力迅速減輕。“企業(yè)規(guī)模還不是很大時，要以滿足客戶需求為核心，只能適應市場要求。想以研發(fā)來驅動市場，難度很大，只有當你占據(jù)主導地位時才有可能。”徐佳宏認為2005年的這一轉變是很重要的一步，但對于市場需求也要有清醒的認識，“有求必應，你會累死；有求不應，客戶一定會離你而去，也沒有收獲。”

　　茁壯網絡正迎來自己的收獲季節(jié)。在2009年廣電發(fā)展論壇上，國家廣電總局提出將投入25億元發(fā)展數(shù)字電視，以爭取在3年內實現(xiàn)對全國范圍的覆蓋。在此背景下，UT斯達康創(chuàng)始人、和利資本資深合伙人吳鷹很看好茁壯網絡，“三網融合是未來通信及媒體行業(yè)的主要亮點，廣電網絡雙向化改造和數(shù)字化平移帶來全新的數(shù)字終端和網絡技術，茁壯網絡面向未來的中間件技術將擁有廣闊前景。”

　　徐佳宏如此解讀政策背后的邏輯，“如果沒有廣電網絡雙向化改造和數(shù)字化平移，電視的業(yè)務發(fā)展就會很緩慢，也許互聯(lián)網就把電視吃掉了。”隨著數(shù)字化進程加快，電視運營商勢必需要軟件平臺的支持，這正是茁壯網絡的機會。

　　2009年初，茁壯網絡獲得蘭馨亞洲和達晨創(chuàng)投總計3，735萬美元注資，在經濟寒冬中仍能吸引投資人的關注，徐佳宏自認并無高招，“公司已有很好的基礎，也有坦誠相待的心態(tài)，有真實的數(shù)據(jù)讓別人看。”實際上，在2005年～2007年間，茁壯網絡資金鏈一度很緊張，徐佳宏的融資之路并不順利，最后從本是客戶的歌華有線那里獲得5，000萬元投資，“這讓很多人認識到，茁壯是有價值的，給我們帶來很好的品牌效應。”

　　面對當下的經濟危機，徐佳宏表示，茁壯網絡早已做好了準備，“最重要的是，如何去研究和開拓新的市場和新的商業(yè)模式，經濟危機影響的是原有業(yè)務，大家對新業(yè)務還是有不一樣的期待。”2008年下半年以來，茁壯網絡陸續(xù)推出了PushVod等多種新的應用產品，他認為，這些舉措為行業(yè)中增加新的血液，促進了對數(shù)字電視的信心。