戰(zhàn)略投資者是完全不同于VC的動物,他們投資你的“戰(zhàn)略目標”多數(shù)與你公司發(fā)展的目標不會完全一致
當一個創(chuàng)業(yè)者做了幾年后,經(jīng)常會碰到戰(zhàn)略投資者有興趣投資,就像2002年eBay找到易趣一樣。目前我參與創(chuàng)業(yè)的4家企業(yè),有2個正和戰(zhàn)略投資者談判。我投資的其他企業(yè),也有近半數(shù)已有戰(zhàn)略投資者或者準備和戰(zhàn)略投資者談。
我熟悉的創(chuàng)業(yè)者,包括當初我自己,看到戰(zhàn)略投資者有興趣,第一反應(yīng)總是很興奮、很高興??赡苁且驗樽约旱臉I(yè)績得到了行內(nèi)人、特別是行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的認可,而不單單是VC的肯定,這看起來是一個最大的稱贊。還記得在2000年做易趣Series B的時候,我同時與網(wǎng)易、新浪、搜狐一起談,希望能讓3家都成為易趣的投資者,感覺真的不錯!這種好感覺從來不會持續(xù)很久。作為過來人,我給創(chuàng)業(yè)者的建議是:一定要小心謹慎,想清楚很多事情。
首先,要想清楚戰(zhàn)略投資者到底能帶來什么好處?這些好處是畫餅充饑,還是實際可以看到、可以衡量的?如果帶來的是品牌效應(yīng),這些對于用戶實際購買(或者付費)的行為能有多大影響?如果帶來的是流量,有實際的合同作為保障嗎?如果戰(zhàn)略投資者的進入會增加未來它收購你的可能性、降低它支持你的競爭對手的可能性,那要問問有沒有真正的排他協(xié)議?它投資你的資金夠不夠多,這些資金對它的行為是不是有約束力?只有想清楚了好處后,才可能去衡量引進戰(zhàn)略投資者的壞處。
壞處?找戰(zhàn)略投資者有壞處嗎?有,而且很多!
最重要的是要了解戰(zhàn)略投資者與VC的出發(fā)點不同。和VC合作,你永遠不用懷疑VC的目的,這就是賺錢。純粹以賺錢為目的是一個很好的事情,因為這樣會使他們的行為可以預(yù)測(predictable)。VC給你的建議、要求、行使的否決權(quán),這些都是以股權(quán)價值最大化為目標的。你作為公司的創(chuàng)始人和大股東,目標其實和VC是基本一致的。當然,VC會比較短線一點,但是聰明的VC一般都能理解你的想法、尊重你的意見,不會亂行使他們的否決權(quán),不然他們是搬石頭砸自己的腳。
戰(zhàn)略投資者,則是完全不同的動物。很多時候,賺錢不是他們的唯一目標,甚至不是最重要的目標。他們投資你的“戰(zhàn)略目標”多數(shù)與你自己公司發(fā)展的目標不會完全一致。即使今天一致,你的目標可能隨時會改變,萬一改得和他們的“戰(zhàn)略目標”不一致了怎么辦?他們到時候肯定很不高興。作為股東,他們那時對你的要求、建議和否決權(quán),就會讓你十分頭疼。比如最近UCWEB接受了阿里巴巴的戰(zhàn)略投資,這個合作有可能會很成功,但是對UCWEB本身是有一定風險的,因為公司的商業(yè)模式還沒定型,今天它的方向可能與支付寶或者淘寶需要的東西很吻合,但是如果明天UCWEB發(fā)現(xiàn)了新的方向和重點,從而與阿里巴巴的目標和利益不符合,甚至背道而馳怎么辦?
第二,即使創(chuàng)業(yè)者不改變自己的方向,戰(zhàn)略投資者的方向也會變。他們投資你的人、他們公司內(nèi)最支持你的人,可能會離開公司。以易趣為例,2000年在做Series B的時候,最終網(wǎng)易成了易趣早期的戰(zhàn)略投資者,雙方展開合作,易趣為網(wǎng)易做了拍賣頻道??上Ш献鞑痪弥螅敃r網(wǎng)易負責投資的首席財務(wù)官Helen和負責BD的高級副總Oliver雙雙離開網(wǎng)易。在2002年7月3日,網(wǎng)易開設(shè)了自己的拍賣頻道。
第三,你接受了一個戰(zhàn)略投資者的投資,可能會影響你與它的競爭對手的合作。這一點顯而易見,所以我不多說了。我的經(jīng)驗是:一般如果戰(zhàn)略投資者只占5%以下的股份,這不會有什么影響;但如果超過15%,他們的競爭對手就可能會比較關(guān)注。
如果你衡量了好處和壞處,認為前者大于后者,并決定接受戰(zhàn)略投資者的投資時,在投資的條款里要注意哪些東西?這里有很多重要的東西,我們下次再講。
(作者為經(jīng)緯中國創(chuàng)始管理合伙人)
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