姑娘茶的傳說

一家藥鋪的興衰折射出歷史與人性的紛繁復(fù)雜

文 江俊濤

江俊濤，男，生于湖北棗陽，現(xiàn)居福建廈門，福建省作家協(xié)會會員。業(yè)余時間堅持文學(xué)創(chuàng)作，先后發(fā)表短篇小說《釣鱔記》、《雞蛋會殺人嗎》，中篇小說《絕配手鐲》、《黑暗中陪你走過》、《麥地里的秘密》、《瘋狂的甲魚》等，并出版長篇小說《安居》。

“姑娘茶”，亦藥亦茶。

它是一劑治療熱病的良藥，由秋云姑娘首創(chuàng)。

秋云的父親洪掌柜在襄陽城內(nèi)青石后街上開了一家藥鋪，店內(nèi)藥材齊全，品質(zhì)上乘，加上服務(wù)周到，生意十分紅火。秋云聰明伶俐，很小的時候就把藥性歌賦等中藥知識背得滾瓜爛熟，年方十八就開始幫父親打理藥鋪。

這年夏天，襄陽城里異常炎熱，人們紛紛涌到藥鋪來買清熱解毒之藥，服用之后效果卻并不明顯，而巷道里依然熱浪滾滾。

洪掌柜命家人在藥鋪門口擺了一口缸，里面裝滿了精心熬制的涼茶，免費供人們飲用，這一善舉獲得了交口稱贊，可還是抵擋不住熱病的侵擾。

秋云一邊熬制涼茶一邊想，有沒有一種特效藥能盡快幫人們從高溫火熱中解脫出來呢？就去查找藥書，一連幾天食不甘味睡不安寢，卻是收效甚微。

這天晚上，秋云又在燈下熬夜，連日來的辛勞已讓她透支不少精力，臉頰瘦了，眼窩陷了，父親看在眼里疼在心上，就給女兒端來一杯蜂蜜水，勸她休息一會兒。

父親走后，秋云又忙活開了。夜深人靜的時候，她到底支撐不住了，就趴在桌子上睡著了。也不知道過了多久，她忽然坐到自家藥鋪柜臺后面了。這時，一個渾厚的聲音響了起來：金葉銀花一條根。

秋云抬頭一看，眼前是一個老者，頭發(fā)眉毛都是白的，胡子有一尺來長，身穿青布長袍，頗有幾分仙風(fēng)道骨。這老者莫非是在出對聯(lián)考自己？略略沉思一下回答說：冬生夏草九重皮。

老者微微點頭，又說：水蓮花半枝蓮，見花照水蓮。

秋云回答：珍珠母一粒珠，玉碗捧珍珠。

老者接著說：白頭翁牽牛耕熟地。

秋云又回答：女兒紅佩蘭種合歡。

老者暗暗吃了一驚，心想這小女子不但心腸好，而且讀過幾年私塾，在她父親的熏陶下長了不少學(xué)問，就想再試試她的應(yīng)變能力，于是就說自己要買四樣藥：稱心丸，如意丹，煩惱膏，怨氣散。

秋云卻說：老師傅，你這四樣藥是有名無藥。

老者反問：小姑娘既然曉得是有名無藥，那，你能解釋一下嗎？

秋云就莞爾一笑說：熱情待客稱心丸，有問必答如意丹，無事生非煩惱膏，藥材精良怨氣散，老師傅，不曉得我說得對不對？

老者點了點頭，又說：我再買四味藥，一是游子思親一錢七，二是舉目無親七錢一，三是夫妻相敬做藥引，四是兒無娘親二三厘。

秋云想了一會兒，轉(zhuǎn)身從藥柜里拿出四味中藥：茴香、生地、蜂蜜、黃連，笑吟吟地看著老者說：游子思親當(dāng)回鄉(xiāng)(茴香)，舉目無親在生地，夫妻相敬甜如蜜，兒無娘親黃連苦。

老者就捋著胡須說：秋云姑娘果然名不虛傳。

秋云反倒吃了一驚：老師傅，你咋曉得我的名字？

老者卻笑而不答。

秋云就想，看來這老者也是精通中藥的，說不定還是一個世外高人呢，何不借此機會請教一下？急忙走出來請老者上座敬茶，隨后便將襄陽城里熱病流行的情況向老者說了，并請他開一副良方。

老者一連喝了三杯茶，忽然從懷里掏出一張紙遞給秋云，隨后起身便走，一邊走一邊念唱：世人皆為名利忙，哪懂秋月菊花香？清茶一杯煩惱解，道是心靜自然涼。

秋云看得目瞪口呆，一緊張就醒了。細細回憶夢中的情境，覺得十分奇妙，猛然抬頭發(fā)現(xiàn)桌子上有一張紙，展開一看上面有一行字：家養(yǎng)菊花、野生菊花、花紅樹葉等四味中藥相配，可解熱病。(應(yīng)洪家后人的要求，為防止泄露商業(yè)秘密，故此隱去第四味中藥的名字。)

老者特別說明：家養(yǎng)菊花必須是白色或者黃色的小花頭而且一株必須有五十多個花頭。

秋云愈感驚訝，急忙叫來父親，洪掌柜看了一眼藥方，卻有些納悶兒了：醫(yī)術(shù)上說家養(yǎng)菊花有平肝明目的功效，而野生菊花有清熱解毒的作用，兩樣藥材一般都不同時服用，老者咋會開這樣的方子呢？再說了，花紅樹葉一般只是人們用來代茶的東西，也是入不了藥方的呀？

秋云點點頭說：是這個道理，可老者絕不像糊弄人的，難道這紙上另有玄機？又低頭去看藥方，果然在背面發(fā)現(xiàn)了一行小字：英雄不問出處，藥材不分貴賤；用藥妙在中和，不可拘于常規(guī)。

洪掌柜仔細揣摩一番，忽然一拍桌子說：秋云，你遇到高人了！那老者很可能是天上的神靈下凡來解救深受熱病之苦的蕓蕓眾生。急忙拉著女兒一起跪在藥王孫思邈的畫像下面拜了三拜。

天亮后，洪掌柜讓伙計們趕快四處收集那四味藥材交給女兒配制成藥劑。秋云當(dāng)天下午就熬好了一大鍋，立即免費分給沿街的店鋪，人們喝下之后頓覺神清氣爽，體內(nèi)的火氣慢慢降了下來。五天之內(nèi)，全城的居民都喝過了，熱病漸漸就被平息了。

人們感念秋云的善良，就把那涼茶稱作“姑娘茶”。

秋天，一個叫樊天賜的小伙子出現(xiàn)了。

他是棗陽縣城里一家藥鋪的小工。襄陽城里熱病流行的時候，有一天天賜正在藥鋪里忙碌，忽然看見幾個伙計走了進來，說是洪掌柜的女兒已經(jīng)找到了治療熱病的良方，特意派他們過來收藥材。眾人聽說是一個黃毛丫頭找到了良方，頓然大吃一驚，又聽說是神靈托夢點悟她的，更覺得不可思議。

天賜夾在人群中聽得真真切切，當(dāng)下就記住了秋云的名字；又聽說那洪掌柜醫(yī)術(shù)如何高明為人如何厚道，洪記藥鋪生意如何如何好，就想，既然有這么好的一家人，我為何不去投奔他們求一碗飯吃呢？憑我的一點中醫(yī)知識應(yīng)該沒問題吧？

拿定主意后便向東家告辭，背著一個包袱來到襄陽，走進青石后街果然就看見了洪記藥鋪的牌子，只見大門兩旁掛著一副對聯(lián)：只要世上人莫病，何愁架上藥生塵。心想這家藥鋪真的有點兒與眾不同。

天賜抬腳走進藥鋪，向一個伙計說明來意，伙計立即進去通報，不一會兒洪掌柜就走了出來，開口就說：這位小伙子，來我洪記藥鋪有何貴干？

天賜雙手抱拳說：想在洪掌柜這里討碗飯吃。

洪掌柜微微一笑，說：我這開的可是藥鋪呀。

天賜沉默了好一會兒才說出一番話來。

原來，他的父親生前也在青石橋鎮(zhèn)上開藥鋪，今年春上，父親因抗交軍餉而被槍斃，家產(chǎn)及姐姐均被霸占，母親一氣之下上吊自殺，天賜在好心人的幫助下才逃到棗陽，靠給藥鋪打短工為生，過著飽一頓饑一頓的日子??說著說著便掉下眼淚來，惹得洪掌柜也嘆了幾口氣，就讓伙計搬來一把椅子讓天賜坐。

洪掌柜又問：你懂中藥嗎？

天賜說：家父在世的時候曾經(jīng)專門教過我，晚輩雖然天生愚鈍，卻也學(xué)得一些皮毛，可在洪掌柜面前就是小巫見大巫了。

洪掌柜隨后便問了一些中藥知識，沒想到天賜竟然對答如流，洪掌柜就細細打量了一下他，只見小伙子雖然面容清瘦，但一雙眼睛卻是炯炯有神，跟其他的伙計明顯不同，當(dāng)下心里便有了幾分歡喜，于是又問：這襄陽城里有好多家藥鋪，你為何要到我這里來？

天賜就站起來指了一下大門口說：洪掌柜，就憑你這門口的一副對聯(lián)，就曉得你是一個心地善良的人，我樊天賜不才，愿拜在先生門下為徒。說完便撲通一聲跪在洪掌柜面前。

洪掌柜心里很是受用，急忙伸手扶起天賜，正準(zhǔn)備答應(yīng)他的要求時，忽然看見秋云從屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)了出來，就想讓女兒再考一下天賜，便給秋云使了一個眼色，又對天賜說：小伙子，這位是小女秋云。

天賜就施禮道：洪小姐好。

秋云明白父親的意思，開口就說：剛才我都聽到了，原來樊公子也是很懂中醫(yī)的；又聽樊公子說起我家大門口的對聯(lián)，想必你對對聯(lián)也是有所研究的。

天賜急忙說：不敢當(dāng)，只是粗略懂一點兒。

秋云就說：那，我們今天就切磋一下，用中藥入對，如何？

天賜就說：恭敬不如從命。

秋云略加思索，指著一盆佛肚竹說：消暑最宜淡竹葉。

天賜說：傷寒尤需小柴胡。

秋云說：玫瑰花開，香聞七八九里。

天賜說：梧桐子大，日服五六十丸。

秋云說：神州處處有親人，不論生地熟地。

天賜說：春風(fēng)來時盡看花，但聞藿香木香。

秋云說：姑娘茶，茶如姑娘，姑娘如茶。

天賜說：男兒志，志遠男兒，男兒遠志。

秋云沉吟一會兒，忽然抬頭看了一眼天賜，臉兒卻莫名其妙地紅了，就說：看來樊公子的確也是有學(xué)問的人，小女子獻丑了。說完就扭身走進內(nèi)室。

洪掌柜把這一切都看在眼里，當(dāng)下就答應(yīng)收天賜為徒，并吩咐一個伙計去“望江樓”飯館里端回來幾樣鹵菜，又拿出一壺上好的地封黃酒，給天賜接風(fēng)洗塵。

天賜勤快，眼里有活兒，一天到晚閑不住；嘴巴很甜，尊重藥鋪里所有的伙計，對來往的顧客也以禮相待，沒過多久便博得眾人的喜愛；對洪掌柜更是俯首帖耳，每天給他端洗腳水，倒夜壺，把他伺候得舒舒服服，洪掌柜愈加器重。

秋云則有另外一種心思。

姑娘大了自然就會思春，無奈媒人介紹了好幾個都沒有一個稱心如意的。天賜的突然出現(xiàn)，就像一粒石子落入水池中一樣在她的心海里蕩起了漣漪。隨著彼此交往的增多，慢慢就萌動了情感。

那是一個月圓之夜，秋云正獨自在一叢竹子下面賞月，天賜忽然從后面抱住了她。這是兩人的第一次親密接觸，天賜笨拙且魯莽，秋云混亂而緊張，一不小心踩到一只貓，一聲哀叫引來了洪掌柜，他看見女兒跟天賜抱在一起，急忙咳嗽一聲，天賜驚醒過來后飛奔而去。

洪掌柜對女兒疼愛有加，在婚姻大事上完全由著秋云的意思去，為此還惹得秋云的后媽吳氏老大的不滿意。此番所見其實也在意料之中，或許還暗合了洪掌柜一些微妙的想法，于是開始著手安排相關(guān)事宜。

當(dāng)天賜認識劉公的時候，他跟秋云已經(jīng)定親。

劉公，辛亥革命領(lǐng)導(dǎo)人之一。這年冬天，他從漢口回襄陽養(yǎng)病，時常到洪記藥鋪去拿藥，對那個面容和善為人和氣的樊天賜印象尤為深刻。后來，劉公就請?zhí)熨n到家里去給他看病，并親自給他煮咖啡。

劉公出身商賈世家，本人又在日本留過學(xué)，身上自然有一種洋派，言談舉止頗有些與眾不同，令天賜耳目一新。最讓天賜驚訝的是，劉公有好多新鮮的想法，比如“平均人權(quán)”等，此前更是聞所未聞。天賜問啥叫“平均人權(quán)”？劉公就拍拍他的肩膀說：人人有飯吃，人人有話說。

天賜就問：我們天天不都在說話嗎？劉公卻說：可我們能想說啥就說啥么？所說的都是真心話嗎？天賜想想也對，從此就記住了這句話。劉公見他思想單純，就有意給他灌輸了不少新道理，天賜慢慢也知道了同盟會、共進會等新鮮玩意兒，并且有了同情革命的傾向。

第二年春天劉公返回漢口的時候，天賜決定跟他一起走。洪掌柜不同意，劉公就上門說情，說自己在漢口跟朋友合伙開了一家藥鋪，需要天賜去幫他打理；像天賜這樣的年輕人就應(yīng)該出去見見世面長長見識，將來才能干出一番大事來。洪掌柜只好答應(yīng)下來。

心上人即將遠行，秋云自然是難舍難分，那幾天兩人幾乎是形影不離如膠似漆。臨行前，秋云把一大袋“姑娘茶”裝進天賜的包裹里，說漢口夏天特別熱，多喝些涼茶可防暑降溫。

這一別就是數(shù)月。當(dāng)年八月的一天傍晚，天賜在洪記藥鋪出現(xiàn)的時候，秋云正在給病人把脈，猛抬頭看見一個身著灰色中山裝、留著平頭的年輕人站在門口笑吟吟地望著她。細細一打量竟然是天賜，秋云急忙丟下病人就跑過來一把抱住他，眼淚嘩嘩地流了出來。

天賜瘦了，黑了，卻更精神了。

洪掌柜設(shè)宴為天賜接風(fēng)，席間問他此次回來還走不走？天賜說他回來是要幫劉公做一件大事。洪掌柜問啥大事，天賜就說：劉公前不久通過關(guān)系捐了一個實缺道臺的職位，馬上就可以到河南走馬上任，但需要白銀八千兩。

洪掌柜感嘆一句：這么多錢呀？

天賜接著說：就這還是最低的價，還有好多人踮著腳尖、拎著錢袋等著哩，要不是劉公關(guān)系硬，哪里會輪到他？

吳氏就說：天賜，你也捐一個回來呀，要是你能混個一官半職，以后我們家就多了一個靠山，秋云也會跟著享盡榮華富貴，嘿嘿，花一些錢也是值得的。洪掌柜白了女人一眼，她立即住口了。

天賜就說：劉家湊夠了五千兩，還差三千兩沒有著落。我想，要是在劉公最需要幫助的時候出一把力，他以后要是發(fā)達了，肯定不會忘記我。再說了，劉公對我很好，處處關(guān)照我，我得念這個情呀！

洪掌柜似乎聽明白了，卻只是笑而不語。

秋云當(dāng)然也聽出了天賜話里的意思，心想，其實他當(dāng)不當(dāng)官并不重要，即便他當(dāng)官了我還會繼續(xù)經(jīng)營我的“姑娘茶”；可他畢竟是我的未婚夫，關(guān)鍵時候我不幫他誰幫他？可她更曉得父親的心思，就出面軟磨硬泡，洪掌柜總算答應(yīng)下來，拿出了一千兩銀票。

天賜一高興就說出一句：胸懷天下男兒志。

秋云接著說：懸壺濟世姑娘茶。

一個多月后，辛亥革命爆發(fā)了。

是年十一月二十八日，駐光化新軍馬隊騎兵張國荃、李秀昂部率先起義，發(fā)布“光復(fù)漢族、驅(qū)逐韃虜、興漢滅滿、保商保民”的安民告示，并于次日進取襄陽，城內(nèi)早已人心惶惶，有錢人家紛紛跑路到外地躲避。

吳氏的娘家也是當(dāng)?shù)卮髴?，家有良田?shù)十畝，庭院四五進，其弟弟后來從戎，成了新軍的一個頭目。襄陽光復(fù)后，他特意去洪記藥鋪探望姐姐，并以此安撫人心。洪掌柜手忙腳亂地端茶倒水，順手給了幾名軍官一人一張銀票；秋云則把配制好的“姑娘茶”分發(fā)給各位軍人，連聲說各位好漢鞍馬勞頓辛苦了，喝點兒涼茶可安神去燥。

然而，情況不久之后就發(fā)生逆轉(zhuǎn)。

一九一二年三月，一隊奮勇軍進駐襄陽，以武力收編了張國荃余部，吳氏的弟弟抗命不從被亂槍打死。消息傳到洪家，吳氏頓然驚恐萬狀，頗有大禍臨頭的感覺，同時心里對奮勇軍充滿了仇恨。

奮勇軍開始清洗反對勢力，凡是跟吳氏弟弟有關(guān)的人都受到牽連，城內(nèi)已有好幾個商鋪的老板被抓走，隨后有的被處決，有的傾家蕩產(chǎn)才保住一條性命。洪掌柜也有些擔(dān)心，就在吳氏的勸說下到鄉(xiāng)下避亂，把藥鋪交給管家打理。

洪掌柜終究放心不下藥鋪，中間回去看了一次，恰好遇到一隊奮勇軍開進青石后街，領(lǐng)頭的便是北伐左軍總司令劉公。洪掌柜大吃一驚，他怎么成了革命領(lǐng)袖？再看旁邊那位英氣勃發(fā)的年輕軍官，我的天啊，這不是洪家未來的女婿樊天賜嗎？急忙回轉(zhuǎn)鄉(xiāng)下對吳氏說了，吳氏當(dāng)即跌坐在椅子上。

秋云在旁邊聽得一清二楚，隨后做出一個決定。

第二天午后，秋云把自己裝扮成一個男人模樣，在兩個伙計的護送下直奔奮勇軍的駐地。在一座四合院門口停了下來，對衛(wèi)兵說要找一個叫樊天賜的人，衛(wèi)兵通報后不久天賜就走了出來。天賜顯得胖了一些，白了一些，胳膊上的紅袖章刺得秋云幾乎睜不開眼睛。

天賜問：你們找我？

秋云說：是啊，不認得了？

天賜仔細看了一下，說：你是？

秋云說：不會連“姑娘茶”也忘了吧？

天賜說：難道??你是？

秋云就取下頭上的一頂舊氈帽，露出了一頭烏黑的長發(fā)。天賜恍然明白過來，上前拉住秋云的手說：哎呀，秋云，原來是你呀！進城后我就到藥鋪里去找你，可管家說不曉得你們到哪里去了。你還好嗎？是專門來看我的嗎？

秋云就對著衛(wèi)兵努了努嘴，天賜這才意識到有些失態(tài)了，于是笑了笑，把秋云帶進院子。房門關(guān)上后，天賜伸手就要摟抱秋云，她卻躲開了，說這是軍營，別人看見不好。天賜只好作罷。

秋云開口就問：那個劉公不是當(dāng)?shù)琅_去了嗎？

天賜笑了笑，并不作答。

秋云又問：你不是說也要混個一官半職嗎？

天賜就說：我如今是劉公的副官，也是官哦。

秋云卻說：可你是革命軍，是要革人命的。

天賜說：我們是為了恢復(fù)中華大業(yè)。

秋云說：我后媽的弟弟是你們殺的吧？

天賜說：那是先鋒隊干的，他們的做法是有些過激了，劉公來后就制止住了，我沒有參與，劉公也沒有參與。

秋云忽然問：劉公那些錢是拿去捐道臺了嗎？

天賜就笑了起來，一邊笑一邊說：實話對你說了吧，劉公一直在從事革命運動，當(dāng)時經(jīng)費緊張，他就騙家里人說要去捐道臺，實際上那些錢都用在武昌起義上了。

秋云又問：那，我家的那一千兩銀子呢？

天賜就說：我都交給劉公了。

秋云說：這么說，你也騙了我們？

天賜說：我要是說了實話，你們肯定不會拿錢給我，我只好編了個瞎話。秋云，當(dāng)時情況緊急急需用錢，請原諒我沒有對你說實話。

秋云說：我們洪記藥鋪開了這么多年，從來都是童叟無欺，把信用看得比啥都重要，所以才有今天的招牌。你曉得我最討厭啥樣的人嗎？我最討厭別人欺騙我。

天賜說：可那是為了革命呀！

秋云說：這我不管，反正我不喜歡說謊的人。

之后便是沉默。這是兩人相識以來第一次爭嘴。天賜低頭不語，掏出煙來狠狠地吸著。秋云一邊喝茶一邊盯著自己的鞋子看，許久之后才說：天賜，你愿意跟我回去繼續(xù)經(jīng)營藥鋪嗎？

天賜好一會兒才回答：可劉公更需要我啊。

秋云愣了一下，旋即低下頭去。

天賜又說：還有，我家的仇還沒報。

秋云問：你就為這才參加革命的？

天賜答：也不全是。

秋云就說：冤冤相報何時休？

天賜卻說：秋云，要不，你也到我們隊伍里來吧？我們這里有好多女兵，而且你懂醫(yī)術(shù)，可以當(dāng)軍醫(yī)，救死扶傷，好不好？

秋云卻放下杯子說：我只想熬制我的“姑娘茶”。

說完起身便走，一邊走一邊抹眼睛。天賜追出門外，卻見秋云走得很堅決，連頭都沒有回一下。天賜長嘆一聲，一屁股坐在門口的臺階上。

秋云步履沉重地回到鄉(xiāng)下暫住的地方。

夜幕降臨后，洪掌柜好不容易敲開秋云的房門，卻發(fā)現(xiàn)寶貝女兒的眼睛就像爛桃子一樣，一道道淚痕在臉上交錯縱橫。洪掌柜再三詢問，秋云就把自己去見天賜的經(jīng)過說了出來。

洪掌柜聽完后悶聲不語。忽然間，吳氏從門外沖了進來，扯著嗓子叫喊道：啊，原來那個樊天賜跟劉公一樣都是革命黨？還做了他的副官？他們合伙殺了我兄娃(弟弟)，天啊，我們還送錢給他們，還要招樊天賜為婿？真是瞎了眼！

洪掌柜煩躁地沖女人揮揮手。

吳氏又嚎叫：兄娃——，你死得好冤??！

洪掌柜就推著女人走了。然而，吳氏回到臥房依然憤憤難平，哭哭啼啼了大半夜，把劉公跟天賜的祖宗八代罵了一個遍，直到罵累了才端過茶碗休息一會兒。盡管她對劉公跟天賜充滿了怨恨，但他們兩個人畢竟是遙不可及的，吳氏迫切需要一個近處的人來供自己發(fā)泄，于是就想到了秋云。

吳氏想，如果秋云不出面說服父親送錢給劉公，劉公所參加的革命也許就不會成功；如果革命不成功，劉公就不會帶著奮勇軍到襄陽來；如果奮勇軍不來襄陽，自己的親弟弟就不會被殺死。

吳氏的思路按照自己的邏輯往下走，漸漸就把一切責(zé)任都歸咎到秋云身上，加上她原來就想把秋云許配給自己的外甥卻遭到秋云的拒絕，吳氏曾經(jīng)為此事惱火過，如今新怨舊恨一起涌上心頭，她決定實施報復(fù)了。

吳氏找到洪掌柜，開口就說：老爺，聽說那奮勇軍容不下我們這些經(jīng)商的人家，跟我們是死對頭，那個樊天賜恐怕做不成我們家女婿了。洪掌柜問何以見得？吳氏說：要是樊天賜做了我們家女婿，怎么向劉公交代？劉公曉得我們家跟奮勇軍勢不兩立，怎么會答應(yīng)這門親事？

見洪掌柜不說話了，吳氏知道自己的話起了作用，就接著說：老爺，我曉得你要找的女婿是一個能跟秋云一起撐起洪記藥鋪的人，可如今那樊天賜一心想著革命，哪里還有心思經(jīng)商？再說了，革命就是拿性命賭博，萬一哪天犧牲了，秋云咋辦？

吳氏的話句句說在洪掌柜的心坎上，他經(jīng)過一個晚上的輾轉(zhuǎn)難眠后，第二天一大早就做出一個決定，隨即宣布解除秋云跟天賜之間的婚約，同時將女兒許配給吳氏的外甥。

秋云聽到這個消息后當(dāng)即傻了眼。其實，她跟天賜只是賭氣，并不是真的要分手，她心里還裝著天賜，等著他回心轉(zhuǎn)意，于是就堅決不同意，并哭著對父親說，洪家與天賜的矛盾并非不可調(diào)和，彼此各讓一步就行了；她可以出面做天賜的工作，此事肯定能協(xié)商解決。然而，洪掌柜這次卻表現(xiàn)得異常武斷，沒有同意。

秋云沒辦法，她能有什么辦法呢？

一個月后，一頂花轎把秋云抬到了一個陌生的地方。一路吹吹打打熱熱鬧鬧，秋云的眉頭卻始終舒展不開。一方面是心里還牽掛著天賜，而天賜仍然杳無音訊；另一方面有一種隱隱的擔(dān)憂卻是不敢說出口的，并且希望能夠蒙混過關(guān)。

然而最終還是露出了破綻。

新婚之夜，丈夫發(fā)現(xiàn)秋云已不是處女，逼問之下才知道她跟天賜早就有過男女之歡。丈夫扇了秋云兩個耳光后獨自睡到另一個房間去了。第二天，一封休書被送到洪掌柜家。

秋云是從后門回娘家的，庭院里風(fēng)景依舊，幾十盆菊花已經(jīng)含苞待放，而它們的主人卻已成了殘花敗柳。洪掌柜沒有責(zé)罵女兒一句，只是頭發(fā)一夜間全白了。吳氏的冷言惡語不時飄進秋云的耳朵里，街坊鄰居的閑言碎語也讓她無地自容。

于是就感到了絕望，深深的絕望。

在一個菊花盛開的晚上，秋云用一根繩子結(jié)束了自己二十一歲的生命。家人在清理遺物的時候，在案桌上發(fā)現(xiàn)了一副上聯(lián)：男兒志，男兒志，男兒剛勇不降志。洪掌柜命人把上聯(lián)刻在女兒的墓碑上。

兩年后，天賜終于回來了，等待他的卻是一座墳?zāi)?。他跪在秋云的墳前哭了一陣，燒了幾張紙，放了一掛鞭，隨后請來石匠，補上了下聯(lián)：姑娘茶，姑娘茶，姑娘溫婉更愛茶。

下聯(lián)剛剛刻好，就見一道藍光從秋云的墳?zāi)估镲w出，直奔云端一個頭發(fā)眉毛都是白的、胡子有一尺來長身穿青布長袍的老者而去。

隨后，襄陽城里多了一名中醫(yī)，專營“姑娘茶”??