盧旺達開建小“硅谷” 成年輕人免費創(chuàng)業(yè)基地

盧旺達街頭。

在盧旺達首都基加利一座山頂建筑里，一伙年輕人正在陽臺玩著桌上足球，幾扇玻璃大門的另一側(cè)，是個燈光明亮色彩鮮艷的房間，一小群人圍坐在筆記本電腦前忙碌著。這里就是kLab，盧旺達一家開放性的創(chuàng)業(yè)基地。懷抱商業(yè)夢想的年輕人在此可以享受免費的Wi-Fi、免費的工作空間，以及來自大學(xué)教授和商界領(lǐng)袖的指導(dǎo)。

kLab—意思是知識的實驗室，由盧旺達私營企業(yè)協(xié)會、盧旺達發(fā)展委員會和日本國際協(xié)力機構(gòu)共同資助成立，至今已經(jīng)運作超過一年，不過這周才正式舉行啟動儀式。

創(chuàng)新中心培育冒險家

“知識實驗室就是一家研發(fā)創(chuàng)新中心，年輕的應(yīng)屆畢業(yè)生在這里主要從事高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的項目，”kLab的總經(jīng)理杰凡尼·塔布戈巴在啟動儀式上介紹說。

迄今為止，kLab已經(jīng)擁有85名成員，接受來自21名顧問的指導(dǎo)。目前的成員包括了11家已在市場上銷售產(chǎn)品或提供服務(wù)，正實現(xiàn)小規(guī)模盈利但尚無實力組建獨立辦公室的創(chuàng)業(yè)公司。“我們倡導(dǎo)的文化就是合作，但僅有合作還不夠，在這里，你將能接受盧旺達國內(nèi)最好的創(chuàng)業(yè)指導(dǎo)。”Ntabgoba(塔布戈巴)表示。

“與這個地區(qū)的其他信息中心相比，我希望你能理解kLab的獨特性：即你身處其中，然而卻不是唯一的。”他在kLab的啟動儀式上發(fā)表演講，指出其所在的大學(xué)與kLab不過一樓之隔，而周邊環(huán)繞著許多IT企業(yè)。“看看那兒，你會說‘我這里有很多企業(yè)家，有世界一流的大學(xué)，還有IT企業(yè)和IT基礎(chǔ)建設(shè)’。在我看來，這就像是一個小型硅谷。”貝茨繼續(xù)說，“我們唯一缺乏的是冒險資本家—那正是我們致力于尋找的，我們在尋找愿意提供資金的贊助人，來幫助你們開始自己的冒險。”

創(chuàng)業(yè)基地kLab。知識改變社會

由kLab扶助的創(chuàng)業(yè)公司有些已經(jīng)取得了一定的成功，比如GIRA ICT公司，允許非洲顧客以分期付款的方式購買智能手機、筆記本電腦和平板電腦。而另一個成功代表則是移動健康應(yīng)用公司FOYO，其通過手機短信服務(wù)向患有糖尿病等疾病的客戶發(fā)送日常健康和飲食信息。“我們還有一個由顧問和成員共同參與、名為TextIt的大項目，通過建立一個信息平臺，使那些沒有任何編程知識背景的人也能創(chuàng)建短信應(yīng)用(SMS)程序。”

其他的成功故事則來自由該中心主持的兩個全國性編程馬拉松大賽。第一個大賽名為“黑客反腐”，由“善意隨機黑客”組織和“透明國際”組織聯(lián)合舉辦，共吸引了60名參與者。“他們想看看利用哪種信息通訊技術(shù)能有效阻止和預(yù)防腐敗。我們設(shè)計了好幾種比較成熟的編程原型，正期望將其中的一部分投入到實際應(yīng)用中。”塔布戈巴介紹。

第二個編程馬拉松大賽不久前才剛舉行，旨在為促進農(nóng)業(yè)發(fā)展提供解決方案。最終勝出團隊發(fā)明了一種以阿都伊諾微控制器為基礎(chǔ)的系統(tǒng)，可用來測試土壤肥沃度，并為解決土壤養(yǎng)分流失的問題提供建議。它還通過無線電連接將數(shù)據(jù)反饋給一個國家級的數(shù)據(jù)庫，通過這種方式，全國每一處田地的土壤肥沃度都可以被記錄下來，進而繪制成一幅土壤肥沃度地圖。接下來，這些獲勝者還將與來自東非的其他獲勝團隊一起，在kLab參加地區(qū)總決賽的角逐。