網(wǎng)絡(luò)安全初創(chuàng)企業(yè)成硅谷新寵

網(wǎng)絡(luò)安全初創(chuàng)企業(yè)已經(jīng)成為硅谷投資者的新寵，后者大舉涌入這一行業(yè)進行風險資本投資，尋找抗擊網(wǎng)絡(luò)犯罪的最新技術(shù)提供資金支持。

研究集團PrivCo的數(shù)據(jù)顯示，去年全球投向該行業(yè)的初期資金飆升近60%，至2.44億美元。交易數(shù)量的增長甚至更為迅速——同比增長逾100%，達到每周就有一宗以上交易。這些數(shù)據(jù)表明，對這些年輕公司的整體估值達到數(shù)十億美元，而它們往往只有為數(shù)不多的幾名雇員。

在投資者大舉投資于網(wǎng)絡(luò)安全公司之際，網(wǎng)絡(luò)犯罪行為日漸增多，而最近備受矚目的網(wǎng)絡(luò)攻擊行為，比如美國零售商塔吉特(Target)數(shù)據(jù)遭竊和軟件公司Adobe的客戶資料被盜，突顯出這種威脅是多么地嚴重。

硅谷風險資本投資公司凱鵬華盈(KPCB)合伙人特德•施萊因(Ted Schlein)表示，投資公司的“心理出現(xiàn)巨大轉(zhuǎn)變”，它們越來越愿意花錢投資網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域。

施萊因補充稱：“壞人變得更聰明、更有錢，還改變了策略，好人的步伐也得跟上。因此全球2000強企業(yè)以及其他企業(yè)投入了巨額資金，以保護自己的系統(tǒng)。”

一些新的領(lǐng)域——比如大學(xué)——也發(fā)現(xiàn)自己成為了網(wǎng)絡(luò)攻擊的頭號目標，甚至小企業(yè)也成為了主要攻擊目標。

施萊因表示，現(xiàn)在高管們認識到公司只分兩類：一類是受到攻擊且對此有所察覺的公司，另一類是受到攻擊但毫無知覺的公司。施萊因目前是一些炙手可熱的初創(chuàng)公司的董事，他投資了Mandiant，后者于今年1月被FireEye以大約10億美元的價格收購。

網(wǎng)絡(luò)設(shè)備公司思科(Cisco)發(fā)布的報告顯示，整體而言，去年網(wǎng)絡(luò)犯罪增加了14%。有國家被指支持黑客竊取企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)，并交給這些企業(yè)在本國的對手企業(yè)，同時地下市場迅猛發(fā)展，使那些沒有多高技術(shù)的人也能購買工具并利用安全漏洞來獲得財務(wù)收益。

反病毒軟件和防火墻等防范網(wǎng)絡(luò)攻擊的傳統(tǒng)方式未能保證公司的安全，因此嘗試新想法的初創(chuàng)公司受到風險資本行業(yè)的熱捧。

去年每輪風險資本投資項目的平均估值上升41%，至3150萬美元，2012年則同比上升了26%。

施萊因多年來一直投資于網(wǎng)絡(luò)安全公司。他表示，最近的投資估值“相當高”，但由于這些公司的確產(chǎn)生了收入，它們?nèi)员?ldquo;社交媒體初創(chuàng)公司便宜”，而后者的估值也出現(xiàn)了飆升。

這些網(wǎng)絡(luò)安全公司的估值上升，也可能是因為預(yù)期將出現(xiàn)一股收購潮。施萊因表示，他預(yù)計大多數(shù)新的初創(chuàng)公司最終會被較大的科技公司收購。

思科去年以27億美元收購了網(wǎng)絡(luò)安全公司Sourcefire，該公司還表示，正在尋求收購其他網(wǎng)絡(luò)安全公司。

2012年，戴爾(Dell)斥資12億美元收購了網(wǎng)絡(luò)安全公司SonicWall;2010年，英特爾(Intel)以77億美元收購了McAfee，后者是最大的反病毒軟件制造商之一。

McAfee總裁邁克爾•德切薩雷(Michael DeCesare)上月向英國《金融時報》表示，碎片化的市場最終不會屬于新一代的公司，而是屬于英特爾、IBM和戴爾等“大公司”。

但在新一代的網(wǎng)絡(luò)安全公司當中，有些已經(jīng)憑借自身實力成為大型上市公司。

2012年7月上市的Palo Alto Networks的股價自今年年初以來上漲34%，市值達到55.8億美元，而在2013年9月上市的FireEye則上漲86%，市值達到112億美元。

FireEye上上周進行了二次發(fā)售，每股定價86美元，而這距其以每股36美元的價格首次公開發(fā)行(IPO)還不到6個月時間。

FireEye的首席運營官凱文•曼迪亞(Kevin Mandia)表示，由于投資者看好今年1月該公司對Mandiant的收購，F(xiàn)ireEye的股價處于一個“史無前例的區(qū)間”。曼迪亞是Mandiant的創(chuàng)始人。

他補充稱：“一家公司的審計委員會、董事會、首席執(zhí)行官和董事長不可能忽視安全問題，因此網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域正獲得前所未有的關(guān)注。這顯然非常有利于FireEye這樣的公司。”

曼迪亞補充稱，F(xiàn)ireEye的增長可能來自收購，也可能來自自身的發(fā)展。

PrivCo首席執(zhí)行官山姆•哈馬登(Sam Hamadeh)表示，正是這些公司最近在股市上的火爆表現(xiàn)才引起了風險投資家對該行業(yè)的興趣。

他說：“風投們希望資金快速周轉(zhuǎn)。他們看到類似于Palo Alto Networks的幾家網(wǎng)絡(luò)安全公司出現(xiàn)了如此高的估值……并認為現(xiàn)在或者2013年投資這些公司可能意味著它們會在2014年或者2015年上市。”

哈馬登還表示，在需求(從而潛在收入)上升的同時，運營網(wǎng)絡(luò)安全公司的成本實際上在下降，這讓它們更加物有所值。

他說道：“開發(fā)云應(yīng)用的網(wǎng)絡(luò)安全初創(chuàng)公司的融資成本已經(jīng)下降。五六年前普遍是McAfee等預(yù)裝軟件，但現(xiàn)在全都是持續(xù)升級的云應(yīng)用軟件。”(譯者/鄒策)