3年服務(wù) 2400 萬學(xué)生 Codecademy創(chuàng)始人的故事

本文作者M(jìn)r Jamie是臺灣之初創(chuàng)投創(chuàng)始人，他的博客 http://mrjamie.cc/。

Codecademy 創(chuàng)辦人 Zach Sims 最近登上 YC 的 Startup School New York 舞臺，分享了他 13 歲以來的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，是一個非常有啟發(fā)性的故事。完整的故事在這里，我的心得則跟在后面。 Zach Sims at Startup School NY 2014 Internet 無遠(yuǎn)弗屆，就看你如何運(yùn)用。

13 歲的 Zach 擁有了人生第一臺 iPod，從此他去到哪里都帶著這寶貝。他發(fā)現(xiàn)他經(jīng)常不小心摔到它，因此想弄一個防水護(hù)套來裝，他發(fā)現(xiàn)周遭的商店里找不到這樣的東西，索性到處寫 Email 給保護(hù)套制造商，請他們生產(chǎn)這樣的東西。不久之后，他真的得到了一個給他的 iPod 使用的防水護(hù)套，也讓他了解到了 Internet 的威力。

付諸行動，不需要等任何人許可

Zach 是一個典型的行動派，當(dāng)他在 Columbia 大學(xué)就讀政治系時，發(fā)現(xiàn)周遭同學(xué)都有所學(xué)與產(chǎn)業(yè)脫節(jié)的問題 (這不是臺灣獨(dú)有的現(xiàn)象)，于是立刻和朋友一起蓋出了一個叫做 ComeRecruitUs (來雇用我們) 的網(wǎng)站。雖然這個相當(dāng)鄉(xiāng)愿的服務(wù)最后沒有得到太多市場反響，但卻在他心中埋下一棵種子，后來長出了 Codecademy。

抓住越級挑戰(zhàn)的機(jī)會

在 Columbia 讀書的時候，有次公布欄上貼出紐約當(dāng)?shù)叵喈?dāng)出名的新創(chuàng)公司 Drop.io 創(chuàng)辦人 Sam Lessin 要來演講。為了怕擠不進(jìn)去，Zach 提早兩個小時抵達(dá)教室。后來這個活動并沒有太多人來聽，但卻讓 Zach 認(rèn)識了 Sam 這位相當(dāng)厲害的創(chuàng)業(yè)者。為了能夠到 Drop.io 去越級挑戰(zhàn)，Zach 接著死纏爛打 Sam 半年，終于凹到了一個無薪實(shí)習(xí)的機(jī)會，也在那里親眼看到了 Drop.io 快速成長的過程。 不久之后，Zach 聽說兩個朋友在做 GroupMe 群組簡訊服務(wù)，他認(rèn)定這個主意有很大的潛力，便決定加入他們。在 GroupMe，Zach 又親身經(jīng)歷了這家新創(chuàng)公司從 2 個人成長為 20 人，并且很快在一年后被 Skype 并購的過程。我想 Drop.io 與 GroupMe 的兩段經(jīng)驗(yàn)，對 Zach 日后發(fā)展 Codecademy 絕對有大的幫助。

做你真心認(rèn)為有價值的事情

因 緣際會下，Zach 進(jìn)到了 YC孵化器。在 YC 的3個月中，他們不斷嘗試各種題目，無論大家覺得這些主意有多瘋狂，只要是真心認(rèn)為有價值的，他們就去嘗試。但 Demo Day 很快就要來到，他們卻沒有任何東西可以秀，死到臨頭的他們終于又回到當(dāng)初解決產(chǎn)學(xué)差距問題，Zach 再加上自己學(xué)習(xí)編程的經(jīng)驗(yàn)，因而催生出了 Codecademy。

創(chuàng)業(yè)者必經(jīng)的死亡之谷

雖然 Codecademy 與一并推出的 Codeyear 一上線就收到很大的反響，但不久之后他們還是掉入了死亡之谷。失去新鮮的媒體開始懶得報(bào)道，而其他 MOOC 線上學(xué)習(xí)平臺碰到的困境也讓大家開始懷疑 Codecademy 的未來。這迫使 Zach 回到工作臺上，努力去精煉 Codecademy 的互動學(xué)習(xí)機(jī)制，讓它離只是播放影音的 MOOC 們越遠(yuǎn)越好。這些 Iterations 終于在 2013 年出開始開花結(jié)果，而 Codecademy 也回到了好的成長軌跡上。

雖然算是達(dá)到了可以持久的 Product Market Fit，但往前走，Zach 還需要為 Codecademy 建立一個 Scalable Business Model。他目前認(rèn)為 Codecademy 的未來在協(xié)助人才與企業(yè)找到對方，但這個方向是不是真的正確，我們得繼續(xù)看下去才知道了。