Historic Futures：為產(chǎn)品制作一份“履歷”

　　通過Historic Futures 公司研發(fā)的名為String 的在線產(chǎn)品歷史追溯系統(tǒng)，消費(fèi)者可以追溯到他購買的黃金、服裝、午餐肉罐頭等這些產(chǎn)品是如何被生產(chǎn)出來的。比如它是不是出自某個骯臟的礦井？是否使用童工采摘的棉花生產(chǎn)？食品中都添加了些什么？

　　2008 年夏天，沃爾瑪公司推出了一個新的首飾產(chǎn)品系列，產(chǎn)品包括10K 金、14K 金和純銀飾品。這一名為“愛地球”系列飾品的特別之處在于，消費(fèi)者可以通過網(wǎng)站（www.loveearthinfo.com）在線查看她們的首飾是如何被開采和生產(chǎn)的，以找出自己所購買的貴金屬的來源，比如它是不是出自某個貧窮國家的骯臟礦井。

　　每一個該系列的飾品上都會附有一個標(biāo)簽，上面標(biāo)有屬于它的獨(dú)一無二的“身份證號碼”。消費(fèi)者可以通過網(wǎng)站，將這一號碼輸入，即得到自己手中這一飾品“從礦井到市場”的整個歷史過程，用這種特殊的飾品“個人履歷”確保“愛地球”系列飾品的綠色品質(zhì)。

　　他們是如何做到的？如何掌握到這些產(chǎn)品背后所經(jīng)過的所有供應(yīng)鏈和源頭？制作這份產(chǎn)品“個人履歷”的是一家名為Historic Futures 的英國公司。通過該公司自主研發(fā)的名為String 的在線產(chǎn)品歷史追溯系統(tǒng)和射頻識別標(biāo)簽，可以追溯到黃金、服裝、午餐肉罐頭等這些產(chǎn)品原本并不透明的所有供應(yīng)鏈及源頭。

　　“你的商品從哪里來？大多數(shù)供應(yīng)商能夠給你的答案也許只是類似‘幾號港口’的答案。但消費(fèi)者真正想聽到的答案也許是，‘我們的原材料來自于土耳其、南非和美國，在英國進(jìn)行加工，之后在得克薩斯生產(chǎn)’。”HistoricFutures 的首席行政官蒂姆·威爾遜（Tim Wilson）說，“我們可以為你向消費(fèi)者提供這樣的答案。”[page]

　　未來即歷史

　　現(xiàn)年41歲的威爾遜原本只是一位普通的軟件工程師，在英國農(nóng)村為農(nóng)場主們編寫軟件。上世紀(jì)90 年代，當(dāng)瘋牛病在英國牛肉行業(yè)肆虐之后，威爾遜的心里有一個疑問：“瘋牛病爆發(fā)之初只有100 頭病牛，但是為何沒人知道如何找到它們呢？”如果能夠追溯整個牛肉食品的加工鏈，或許就能夠在第一時間控制住瘋牛病的迅速蔓延。于是，威爾遜的腦海中有了Historic Futures 公司的雛形。

　　2003 年，在威爾遜的率領(lǐng)之下，Historic Futures 公司終于順利研發(fā)出String 在線產(chǎn)品歷史追溯系統(tǒng)，這一系統(tǒng)也成為公司運(yùn)營的核心。說到公司的名字，威爾遜認(rèn)為用該公司的口號來闡述最為貼切：“未來即歷史”（The Futureis History），“它所要表達(dá)的理念其實(shí)很簡單—品牌和消費(fèi)者最終想知道自己所購買的所有產(chǎn)品的歷史。”

　　公司成立以來，除了與沃爾瑪合作“愛地球”系列飾品，Historic Futures公司還同世界各地完全不同類型的公司達(dá)成了商業(yè)合作，提供產(chǎn)品歷史追溯服務(wù)。

　　例如他們?yōu)榘退缒醽喌?ldquo;足跡編年史”網(wǎng)站追蹤了一件T 恤在全球經(jīng)濟(jì)中的“旅程”，詳細(xì)展示了其碳足跡、耗水量以及被運(yùn)輸?shù)目偫锍虜?shù)；而英國著名的連鎖零售商Tesco 超市在使用Historic Futures 公司的系統(tǒng)追蹤了其品牌的供應(yīng)鏈歷史之后，決定日后不再銷售由烏茲別克斯坦童工所采摘的棉花制造的任何產(chǎn)品，目前更與HistoricFutures 公司展開長期合作，從多層供應(yīng)商處追溯其紡織品，以向公眾確保履行承諾。

　　威爾遜表示，他們的目標(biāo)是：規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，提升自己作為“綠色事業(yè)”的商業(yè)領(lǐng)袖之聲譽(yù)。作為公司核心競爭力的String 追溯系統(tǒng)，Historic Futures公司就十分注重它操作上的簡易性和環(huán)保性。

　　“開始使用的方式很簡單，我們?yōu)槟憬①~戶之后，你只需要在線提供給我們產(chǎn)品的信息，當(dāng)我們的專家用電話通知你追溯完成之后，你就可以在瀏覽器中通過簡單的鼠標(biāo)拖曳看到這個產(chǎn)品的歷史了。”威爾遜同時不忘強(qiáng)調(diào)整個過程的安全性，“數(shù)據(jù)的處理和儲存都十分安全，整個過程的無紙化也是這個系統(tǒng)的特征之一。”

　　品牌聲譽(yù)的捍衛(wèi)者

　　知道一個產(chǎn)品的歷史真的有那么重要嗎？事實(shí)上，由于消費(fèi)者對于環(huán)保理念的注重，那些負(fù)責(zé)任的公司也越來越重視自己產(chǎn)品從原材料到成品的過程中有無污染嚴(yán)重、血汗工廠等因素，尤其是對食品和制造業(yè)公司來說，這事關(guān)其品牌和聲譽(yù)。另一方面，公司還能夠通過追蹤產(chǎn)品的歷史，更好地整合自己的供應(yīng)鏈，提高效率的同時減少資源的浪費(fèi)。

　　以沃爾瑪?shù)?ldquo;愛地球”飾品系列為例，它的背后是整個飾品行業(yè)的“骯臟”行為—平均來說，一款十分常見的 18 克拉結(jié)婚鉆戒，就會產(chǎn)生 20 噸廢料。據(jù)美國環(huán)?？偩郑‥PA）每年所做的檢測，在美國，金屬采礦業(yè)產(chǎn)生的有毒廢料占總數(shù)的 30%，比任何其他行業(yè)都多。而貧窮國家監(jiān)管不力，情況就更糟了。

　　“ 血汗工廠”的問題同樣也讓一些公司頭疼不已。其中較為著名的如“iPod事件”，媒體披露蘋果公司的iPod 是“血汗工廠”生產(chǎn)出來的，這一事件一度讓蘋果公司深陷危機(jī)之中。

　　如果使用Historic Futures 公司的追溯系統(tǒng)，蘋果公司或許就不會遭遇類似危機(jī)。

　　除了為客戶提供信息，HistoricFutures 公司還雇用了環(huán)境和供應(yīng)鏈方面的專家，為客戶分析和評估這些信息，并提供解決方案—當(dāng)然，這需要支付另一筆費(fèi)用。