俗話說領(lǐng)先一步是先驅(qū),領(lǐng)先兩步就是先烈。北電網(wǎng)絡(luò)曾經(jīng)依靠技術(shù)的優(yōu)勢登上了市場頂峰,然而一味沉醉于飛車快感的北電卻忽視了速度過快的危險,在技術(shù)愈發(fā)先進的同時,離用戶也越來越遠,最終車毀人亡……
■文/謝勤立,廣州創(chuàng)睿企業(yè)管理咨詢有限公司總經(jīng)理
2009年1月14日,北電網(wǎng)絡(luò)正式向證券交易所申請破產(chǎn)保護,受此影響,公司股價當日暴跌60%,僅剩0.32美元,總的市值也只有可憐的1.592億美元(圖一)。遙想2000年時高達2670億美元的市值,這家有著百年歷史的老店在短短十年間就衰敗至此,讓人唏噓不已。
圖一 :北電網(wǎng)絡(luò)一年股價走勢圖
賣光北電
北電申請破產(chǎn)保護時,手上仍有24億美元的現(xiàn)金,這筆錢還能保證北電運營到2010年。不過另一方面,北電還有高達120億美元的巨債。長痛不如短痛,及早申請破產(chǎn)保護至少可以保存一部分現(xiàn)金,總比等到山窮水盡時再想辦法來得明智,于是北電痛下決心走出這艱難的一步。
而在進入破產(chǎn)保護程序后,如何平衡財務(wù)數(shù)據(jù)就成了北電最為重要的任務(wù),這也就使得變賣優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)成了北電下一步的戰(zhàn)略重點。
2009年7月21日,北電與Avaya達成協(xié)議,以4.75億美元出售其企業(yè)網(wǎng)業(yè)務(wù),這一業(yè)務(wù)可以說是北電剩下的為數(shù)不多的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)之一,這個占據(jù)北電22.8%營業(yè)收入的業(yè)務(wù)是北電為數(shù)不多的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn),而無路可退的北電現(xiàn)在也只有忍痛割愛了。
僅僅四天之后,先前被認定將被諾西收購的CDMA和LTE業(yè)務(wù),卻被愛立信出人意料地搶走了,為了這塊肥肉,愛立信付出了11.3億美元,比諾西6.5億美元的報價提高了超過70%。
愛立信之所以舍得下血本,是因為CDMA是北電目前的盈利最多的業(yè)務(wù),雖然北電困境重重,但是其CDMA業(yè)務(wù)仍占全球市場近30%的份額,尤其在北美大本營的優(yōu)勢更是無人能撼動。根據(jù)2008年財報,北電的CDMA業(yè)務(wù)創(chuàng)造了7億美元的利潤和22億美元的收入,而且全球前五大CDMA運營商中,有三個是北電的客戶,其中包括美國最大CDMA運營商Verizon Wireless。這無疑對去年在北美營收才27億美元的愛立信來說充滿了誘惑,無論如何要拿下這筆資產(chǎn)。
無論是Avaya還是愛立信,在購得北電的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)后自然都是喜不自禁,而在剝離這兩塊業(yè)務(wù)后,北電實際上已經(jīng)退出了無線通訊領(lǐng)域。根據(jù)Dell’Oro公司調(diào)查得出的2008年四季度市場份額數(shù)據(jù),北電的通訊業(yè)務(wù)被合并后,排名靠前的五家電信設(shè)備制造商(愛立信、諾西、阿朗、華為、中興)占據(jù)了90%以上的市場份額,這個產(chǎn)業(yè)已經(jīng)沒有北電的位置了。
像CDMA和LTE這樣的核心業(yè)務(wù)都變賣了,北電的其他業(yè)務(wù)也就沒什么舍不得的了,清倉大甩賣在所難免,接下來光網(wǎng)絡(luò)、城域以太網(wǎng)、多媒體與統(tǒng)一通信、安全與VPN等業(yè)務(wù)都有可能成為北電下一步出售的對象,北電注定將成為一個歷史名詞。
首嘗苦果
有人可能會納悶,北電這個曾經(jīng)市值上千億的電信巨頭,何以十年光景就落得這般慘淡,即使是出售的業(yè)務(wù)也都是眾人艷羨的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn),那么北電到底出了什么問題呢?
北電在這十年間主要犯了兩大錯誤,一是技術(shù)路線選擇的失誤,二是對市場預(yù)估過于激進。這正是所有技術(shù)公司都有可能面臨的風險。技術(shù)路線的錯誤,對市場預(yù)估的失誤,都有可能將一個技術(shù)公司拖入深淵。
北電的“霉運”可以說始于2000年的互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅,突如其來的打擊使得眾多網(wǎng)絡(luò)公司倒閉,也使得為這些公司提供設(shè)備的北電挨了當頭一棒。在之前的互聯(lián)網(wǎng)盛宴中,北電憑借其10G光纖技術(shù)獲得大量訂單,沒有認清形勢的北電被互聯(lián)網(wǎng)的虛假繁榮所迷惑,開足馬力生產(chǎn)設(shè)備,結(jié)果當市場突然轉(zhuǎn)冷之后,北電有超過40億美元的產(chǎn)品砸在手中銷不出去。
北電深受打擊,整個電信業(yè)的日子也不好過,受過教訓的運營商在之后的發(fā)展中都開始審慎地考慮每一筆投資,盲目擴張大大減少。然而北電卻似乎沒有長記性,仍然是高投入賭未來。因為在10G容量光纖嘗到了甜頭,北電于是認定這條技術(shù)升級路是行得通的,產(chǎn)品積壓不過是市場變動的外在原因,技術(shù)本身并沒有問題。于是北電開始全力研發(fā)40G甚至80G容量的光纖。
不可否認北電在大容量光纖領(lǐng)域無論是技術(shù)還是產(chǎn)品都相當不錯,市場無出其右,但是產(chǎn)品再好也得有人買單才行,運營商們連10G網(wǎng)絡(luò)的潛力都還沒用足,根本就無心上馬更大容量的光纖網(wǎng)絡(luò)。北電的巨額投入無法獲得市場的認可,只能自己咽下滯銷的苦果。北電在技術(shù)這條道路上走得太快太遠,運營商和用戶都被落在了后面,北電自我陶醉于技術(shù)升級中,卻忽視了市場的接受程度。北電的投入需要運營商來買單,運營商的投入則需要用戶來買單,而要讓用戶掏錢,首先得豐富服務(wù)內(nèi)容,讓10G的網(wǎng)絡(luò)物盡其用。這就像一條新修的高速公路,收回本錢的首要任務(wù)是讓更多的車來跑,而不是修更寬的路。
北電顯然沒有認識到這一點,但其他的電信巨頭卻看清了形勢。愛立信就及時地把戰(zhàn)略重心放到了電信專業(yè)服務(wù)上,通過為運營商提供專業(yè)的咨詢服務(wù),幫助運營商進行網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化、挖掘增值服務(wù),使得公司在產(chǎn)品銷售減少的情況下仍有其他的收益渠道。而另一個電信巨頭阿爾卡特朗訊同樣是在傳統(tǒng)業(yè)務(wù)日漸萎縮的情況下,通過企業(yè)網(wǎng)業(yè)務(wù)、電信專業(yè)服務(wù)的巨大增長保持了企業(yè)的競爭力。
兩相比較,就看出了北電的失誤,其不但背離了市場,拋棄了客戶,也與競爭對手分道揚鑣。
執(zhí)迷不悟
然而北電的“霉運”并沒有就此終結(jié),在光纖領(lǐng)域的失足使得北電轉(zhuǎn)而尋找新的增長點,這次北電看上了CDMA2000。為了全力投入CDMA2000的研發(fā),北電把自己的移動電信系統(tǒng)業(yè)務(wù)接入業(yè)務(wù)(UMTS)賣給了阿爾卡特,徹底與WCDMA撇開關(guān)系。而原因呢?北電認為當時UMTS的業(yè)務(wù)在集團的收入所占比例還不到10%,還一直虧損,所以出售也沒什么不合適。
不幸的是,由于研發(fā)WCDMA的幾大廠商有交叉許可協(xié)議而不用收取專利費,因此市場推廣度遠遠強于CDMA2000,這種由GSM升級而來的新技術(shù)搶占了3G領(lǐng)域的大部分市場,北電又一次押錯了寶。
一不做二不休,北電認為與其在現(xiàn)有環(huán)境下苦苦追趕,還不如在下一次競爭中先下手為強。于是在其他電信廠商還在考慮2G設(shè)備和3G技術(shù)的融合的時候,北電又“大躍進”般地投入到4G的研發(fā)中,于是公司將四分之三的研發(fā)力量都投入到和4G相關(guān)的LTE和WiMAX技術(shù)中。
北電為明天的“輝煌”做好了一切準備,但是春天卻遲遲沒有到來,別說4G,眼下連3G的市場都還在預(yù)熱中。這邊眾多運營商以3G的招牌大做2G網(wǎng)絡(luò)的文章,賺得盆滿缽滿;那邊北電卻對4G時代的到來望眼欲穿。
更為糟糕的是,因為將大部分精力都投入到了基于4G技術(shù)的WiMAX,北電在3G領(lǐng)域無所作為,無法引導用戶從3G過渡到4G,由此失去了自己在4G領(lǐng)域的先發(fā)優(yōu)勢。北電的“蹦蹦跳”戰(zhàn)術(shù),使其在GSM和CDMA的2G與3G市場全面落后于對手,在4G領(lǐng)域又只見投入不見回報,弄得兩頭不討好。
在這個進退兩難的時刻,北電既然選擇了WiMAX,那也只有一條路走到黑了。無奈的是,市場也真的“黑”了北電。2007年,美國第二大CDMA運營商Sprint Nextel開始設(shè)備招標,北電顯得信心滿滿,畢竟WiMAX是其拳頭產(chǎn)品,然而Sprint Nextel卻出人意料地選擇了三星和摩托羅拉等手機生產(chǎn)商,因為再好的技術(shù)也要通過他們的產(chǎn)品變現(xiàn)。雖然北電在這一領(lǐng)域技術(shù)先進,但其也有一個致命的缺陷,那就是沒有終端,而這正是三星和摩托羅拉們的優(yōu)勢。而且與北電的全情投入不同,主流運營商對這一技術(shù)都是抱著試試看的心態(tài)在操作,另外WiMAX一直都沒有自己的頻段,這使得WiMAX的前景更為黯淡。
一錯再錯的北電經(jīng)過這么幾個回合的折騰,再厚實的家底也得被揮霍一空??偸翘ゅe步點的北電開始感受到財務(wù)報表的壓力,2008年6月,北電宣布與以色列的奧維通公司簽署WiMAX戰(zhàn)略合作協(xié)議,意在讓奧維通接手WiMAX的研發(fā)。而到了2009年1月,北電干脆宣布徹底放棄WiMAX業(yè)務(wù)。
拋開了WiMAX之后,北電下了最后一次注——轉(zhuǎn)攻LTE。雖然WiMAX最終也成為了3G演進的候選標準,但是與其模擬兩可的前景相比,LTE顯然更受青睞,因為無論是CDMA2000還是WCDMA的運營商都把LTE作為3G演進的技術(shù)標準。然而即使是這樣,LTE要想真正投入商用,最快也要三五年的光景。
可惜的是,北電看不到那一天了,持續(xù)惡化的財務(wù)數(shù)據(jù)使其除了不斷變賣資產(chǎn)再無其他出路。多次的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型和日漸萎縮的市場份額,使得北電的銷售額大幅下降,其2008年的收入還不到2000年的三分之一。而自從2002年被穆迪將公司債評級調(diào)低至ba3級成為垃圾債后,北電再想籌集資金已日漸困難。與愛立信常年保持2以上的流動比例相比,北電的流動比率今年來一直在1左右(圖二),難以獲得新的資金注入,使得北電的償債能力越來越差,走向衰竭是遲早的事。
圖二 :1999~2008年北電客戶融資額與銷售額變化(單位:百萬美元)
偏執(zhí)的教訓
作為風光一時的電信巨頭,沒人愿意看到北電眼下的慘淡,也沒人能預(yù)料到北電會走到今天這步田地。不能說北電不進取,因為北電在各個業(yè)務(wù)領(lǐng)域都曾經(jīng)做出過努力。北電的研發(fā)實力不可謂不強,不管是光纖、3G、WiMAX還是LTE,都是開業(yè)界之先走在最前列,然而這么多先進的技術(shù)最終卻都沒有帶來理想的回報,歸根到底源于其技術(shù)與市場需求的脫節(jié)。
在市道好的時候,企業(yè)可以大張旗鼓地搞擴張,高投入的研發(fā)也有人買單,但是一旦市場的風向轉(zhuǎn)變,企業(yè)就該順勢而為掉轉(zhuǎn)船頭。北電在光纖市場摔過一個大跟斗,但是40億美元的產(chǎn)品積壓似乎還沒把它摔醒,在之后戰(zhàn)略選擇中,北電一次次傲慢地以技術(shù)為尊,忽視了市場和用戶的接受度,自我陶醉于尖端卻缺乏實用性的高科技,路是走在最前面了,但是方向卻錯了。
俗話說領(lǐng)先一步是先驅(qū),領(lǐng)先兩步就是先烈了。北電依靠技術(shù)的優(yōu)勢在網(wǎng)絡(luò)泡沫時代登上頂峰,依靠的就是當時先進的10G容量光纖,然而嘗到技術(shù)領(lǐng)先甜頭的北電忽視了一點,那就是這場盛宴是源于互聯(lián)網(wǎng)泡沫對電信基礎(chǔ)設(shè)施的盲目需求,所以說這次“勝利”并不能完全歸功于技術(shù)的優(yōu)勢,之后的產(chǎn)品積壓就已經(jīng)給北電敲響了警鐘。然而北電對技術(shù)的癡迷近于偏執(zhí),總是希望能繼10G光纖之后再次尋獲獨霸市場的技術(shù)標準,這使得北電每次在選擇未來方向時總是站在了小眾的一邊,不管是之前的取CDMA2000舍WCDMA還是之后的選WiMAX,都無一例外。另一方面,為了在將來保持技術(shù)的領(lǐng)先優(yōu)勢,北電采取了“大躍進”式的戰(zhàn)略思維,在一種技術(shù)還未成熟之時即草草下結(jié)論,轉(zhuǎn)攻更先進的技術(shù)。這種為了虛幻的未來舍去現(xiàn)實的當下的做法,最終使北電在技術(shù)這條路上越走越遠的同時,離用戶也越來越遠,最終從先驅(qū)變成了先烈?!?/p>
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