初創(chuàng)企業(yè)應避免的十大常見失誤

我最近參加了一個由奧睿律師事務所(Orrick, Herrington & Sutcliffe LLP)舉辦的創(chuàng)業(yè)精神座談會，名為“初創(chuàng)企業(yè)應避免的10個失誤”(10 Startup Mistakes to Avoid)。討論會主持人為奧睿律師事務所合伙人大衛(wèi)·康坎倫(David Concannon)，我們和他在Selerity公司有著廣泛的合作，參加討論的還包括多位優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)家和風險投資者，包括：

菲因·巴恩斯(Phin Barnes)，首輪資本(First Round Capital)合伙人

威利·切里利(Wiley Cerilli)，, SinglePlatform公司(被ConstantContact收購)前首席執(zhí)行官

凱瑟琳·明舒(Kathryn Minshew)，The Daily Muse公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官

丹尼斯·摩根(Dennis Morgan)，Buddy Media公司前首席財務官

大衛(wèi)·悌什(David Tisch)，BoxGroup公司執(zhí)行合伙人；TechStars NYC公司聯(lián)合創(chuàng)始人

討論會上討論了多個初創(chuàng)企業(yè)犯的錯誤，而我希望特別指出那些我認為是最具有洞察力的。在聽了這些企業(yè)高管講話后，我承認，自己此前的觀點——最初創(chuàng)辦企業(yè)的時候把事情做對是非常必要的——得到了進一步的鞏固和加強。各種事情，從在初期沒有使自己企業(yè)的法律結構形式化，到對期權定價時沒有考慮409A價值評估，到選擇錯誤的聯(lián)合創(chuàng)始人，將在發(fā)展過程中給企業(yè)帶來嚴重的問題。幸運的是，我有幸從康坎倫及其他董事會成員那里獲得良好的建議，不過我仍然希望在準備成立Selerity的時候能夠擁有這個列表。如果沒有經歷過創(chuàng)立企業(yè)的過程，對“菜鳥”創(chuàng)業(yè)者來說，很多這些錯誤都是不明顯的。以下便是創(chuàng)業(yè)家們應該避免的十大失誤：

1. 聯(lián)合創(chuàng)始人和投資者間的化學反應——首輪資本的巴恩斯一針見血地指出，創(chuàng)業(yè)者只要選擇三樣東西：他們的概念、他們的團隊和他們的投資者。作出這三個正確的選擇是成功的關鍵。每家初創(chuàng)企業(yè)會經歷順境，也會經歷更多逆境。日子艱難的時候，投資者與創(chuàng)始人之間的化學反應可以讓你繼續(xù)奮力向前并經受磨難。巴恩斯和悌什為兼當審查投資者(vetting investor)的創(chuàng)業(yè)者提供了一些不錯的建議：詢問風投公司最近被他們從網站上撤下的三家公司的名字以及原因。他們還建議，與幾位來自曾獲這些風投公司投資但遭遇失敗的企業(yè)的首席執(zhí)行官見面。萬事順利的時候，生活是簡單的。如果諸事不順，你會看到別人的真面目。

2. 聯(lián)合創(chuàng)始人之間缺乏正式的法律協(xié)議——Daily Muse公司的明舒提出了一些細心的見解，來自于她的首家初創(chuàng)企業(yè)的一段負面經歷，該公司并沒有制定聯(lián)合創(chuàng)始人之間的協(xié)議，其結果是，不得不通過對簿公堂來執(zhí)行這些協(xié)議。聯(lián)合創(chuàng)始人之間列明招聘條件、股權等重要商業(yè)點的文書應該是正式的法律文件。如果你使用筆記本紙張以及非專業(yè)詞語，那么就做好需要提起訴訟并通過法庭強制執(zhí)行這些條款的準備吧。創(chuàng)立企業(yè)的時候，訴訟戰(zhàn)是你最不應該花時間的地方。

3. 不要立即兌現(xiàn)聯(lián)合創(chuàng)始人的股權——聯(lián)合創(chuàng)始人應該同意他們應獲得的公司股權需分期兌現(xiàn)，通常是在3到4年內。如果你與合伙人鬧翻并停止合作，你將面對這樣的局面：你將做所有的事情，但你的前合伙人仍然擁有公司大量股權。因此，要求聯(lián)合創(chuàng)始人的股權分期兌現(xiàn)是避免該局面的好辦法。

4. 沒有盡早設立法人實體——在早期就使你的企業(yè)成為法人實體，會帶來多方面好處，包括知識產權所有權、資產分開、股權相關問題等。鑒于設立公司并不困難而且成本不高，你應該在非常早期的時候就將你的企業(yè)設立為公司。這迫使你處理一些重要的決定，如股權分置。奧睿律師事務所制作了一張有幫助作用的調查問卷，將指導你完成選擇合適的法律實體的過程。

5. 沒有與所有員工及承包商簽訂專門的發(fā)明和保密協(xié)議——在編寫一段代碼、繪制結構、設計商標或者你公司的任何員工或者承包商實施任何工作前，你應該簽訂合適的知識產權協(xié)議。如果沒有這些協(xié)議，工作成果的法定所有人將是創(chuàng)造者，而非公司。這個道理也適用于保密。任何為你工作的人應該嚴格對公司的信息保密。

6. 對期權定價的時候沒有進行正確的409A價值評估——409A價值評估用于幫助企業(yè)設定股票期權的執(zhí)行價格，該價格必須達到或者超過市場公允價格。如果附著于股票期權的執(zhí)行價格不受409A價值評估的支持，期權接受者個人將對來自美國國稅局的多項潛在罰款負責。請記住，409A價值評估的有效期只持續(xù)12個月。此外，如果出現(xiàn)可能影響估值的重大事件，例如新一輪融資，409A價值評估需進行更新以保持有效。

7. 過快作出聘用決定，過晚作出解雇決定——如果你發(fā)展得太快，很難維持員工的質量。在另一方面，只要你感到是時候讓某人離開，應該盡快出手。解雇員工是運營企業(yè)過程中最糟糕的部分，但如果這位員工并不適合公司，盡快分手對他們以及你的公司來說是更好的決定。

8. 缺乏重點——成為某樣東西的世界級品牌。經營一家成長企業(yè)的時候，很容易會令自己的業(yè)務變得非常分散。我作為創(chuàng)業(yè)者的時候，每天都會面對這個問題。你應該變得善于對新產品內容、市場、和并非屬于業(yè)務核心的主意說“不”。在某個有利可圖的市場成為世界級品牌，之后在臨近的利基市場復制這種成功。

9. 一直等待自己的產品變得“完美”——總是存在這樣一種誘惑，要等到自己的產品獲得所有你設想的功能、部件才將其交付到最終用戶的手中。不要犯這樣的錯誤。盡早將你的產品上市，然后經常進行完善，這是更好的選擇。要避免過早向市場推出產品可能產生的問題，其中一個好辦法是創(chuàng)立一個由“友好客戶”組成的測試團體——我們在Selerity是這樣做的。確定一小群有興趣測試初級階段產品的客戶，之后讓他們使用你的原型產品。按照該做法，請確保此過程開始的時候你讓他們明確自己的預期，同時強調測試產品尚未成熟及其所處的階段。此外還要記住，你越快將產品交到客戶手中，獲得收入的時間就越快。

10. 支出太多資金——對新企業(yè)來說，過度花費是死亡之吻。Buddy Media前首席財務官摩根談論了企業(yè)進行長期資本支出，如辦公室空間、長期托管協(xié)議或者其他數(shù)額較高、持續(xù)時間較長、可能使發(fā)展中的業(yè)務沉淪的合同。作為首席執(zhí)行官，你的首要職責是不要把錢花光。

作者：Ryan Terpstra