向科學(xué)和技術(shù)領(lǐng)域偉大的夢想家們致敬

美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)2日文章，向世人介紹最偉大的十位思想家。文中認為偉大的進步來源于偉大的想法，偉大的想法則來源于偉大的思考者。CNN認為偉大的思想家，他們的想法和創(chuàng)新改變了我們的生活方式，孩子們的學(xué)習(xí)方式，甚至能夠影響人類的未來。為了向科學(xué)和技術(shù)領(lǐng)域偉大的夢想家們致敬，美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)評選出當(dāng)代十大最偉大的思想者。這些思想者敢于拋棄和挑戰(zhàn)傳統(tǒng)觀念并提出了涉及到能源、醫(yī)學(xué)和太空探索的一系列偉大的想法。本文由新浪科技翻譯。

1.哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)家卡羅琳-巴克

發(fā)展中國家每年有超過60萬人被瘧疾奪去生命，大部分是兒童。對抗瘧疾的關(guān)鍵是了解疾病的源頭以及如何蔓延，但這些數(shù)據(jù)很難獲得。美國哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的流行病學(xué)家卡羅琳-巴克找到了追蹤瘧疾傳播的方式——分析手機數(shù)據(jù)。她的研究成果有助于全世界的衛(wèi)生部門控制疫情爆發(fā)，不僅僅是瘧疾，同時也包括其他致命疾病。

2008年至2009年，巴克和其他研究人員對肯尼亞692個城鎮(zhèn)和村落的近1500萬居民的每一次通話或者收發(fā)的短信進行測繪，了解他們的方位。通過將手機用戶的位置與一幅瘧疾地圖進行比對，他們找到了瘧疾的主要源頭和蔓延路線——起于維多利亞湖，而后向東部的內(nèi)羅畢蔓延。根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)生部門通過短信向受影響地區(qū)的居民發(fā)出預(yù)警，同時建議他們使用蚊帳。巴克說：“我們能夠利用這種方式了解人員流動性，進而了解各種疾病如何傳播。如果發(fā)生流感大爆發(fā)，這些數(shù)據(jù)能夠幫助我們準(zhǔn)確預(yù)測流感將在什么地區(qū)爆發(fā)以及傳播速度。對于決策者來說，這無疑是一個強有力的疾病控制工具。”

2.谷歌旗下摩托羅拉移動特殊項目部門主管雷吉納-杜甘

作為谷歌旗下的摩托羅拉移動特殊項目部門主管，雷吉納-杜甘一直試圖改變大公司的創(chuàng)新方式。在她看來，企業(yè)的創(chuàng)新方式幾十年前就已經(jīng)“過時”。杜甘指出企業(yè)在創(chuàng)新的道路上應(yīng)該強調(diào)“緊急”二字，而不是擔(dān)心失敗。杜甘是一名機械工程師，在技術(shù)革新方面擁有豐富的經(jīng)驗。在2012年加盟摩托羅拉前，她曾是五角大樓國防高級研究計劃局(DARPA)的主管。這個機構(gòu)專門負責(zé)研發(fā)先進技術(shù)，包括GPS和互聯(lián)網(wǎng)的前身便是他們的發(fā)明創(chuàng)造。

杜甘一直致力于用嚴(yán)肅的科學(xué)解決現(xiàn)實世界的復(fù)雜問題。她的這一理念已經(jīng)在摩托羅拉取得豐碩成果。不過，大公司利用DARPA的模式孕育出重大技術(shù)突破并不是一項簡單的任務(wù)。杜甘率領(lǐng)的摩托羅拉團隊實施的技術(shù)研發(fā)計劃只有短短兩年時間，他們給自己規(guī)定了時間表，要在確定時間內(nèi)拿出成果。提出想法是他們面臨的第一個挑戰(zhàn)，將一項實驗性計劃變成具有商業(yè)可行性的產(chǎn)品則要面對更大的挑戰(zhàn)，因為工程師往往在最后一刻才知道他們提出的是不是一個成功的想法。她說：“解決問題時必須強調(diào)緊迫感。緊迫感不能是抽象的，而是讓整個團隊切實感受到。”

3.iPod 之父托尼-法德爾

上世紀(jì)90年代中期，托尼-法德爾離開飛利浦電子公司，后創(chuàng)建了自己的公司Fuse。當(dāng)時，他希望研發(fā)的其中一款產(chǎn)品便是基于小型磁盤驅(qū)動器的音樂播放器。在融資計劃失敗之后，他加盟蘋果公司，負責(zé)iPod的設(shè)計工作，他也因此被稱之為“iPod 之父”。2001年，蘋果推出了第一代iPod。在研發(fā)iPod和幫助設(shè)計iPhone過程中，他成為史蒂夫-喬布斯的得力屬下之一，獲得這位素來十分挑剔的首席執(zhí)行官的稱贊。

離開蘋果后，法德爾又創(chuàng)建了Nest Labs公司并重新發(fā)明“卑微”的家用自動調(diào)溫器Nest。這款自動調(diào)溫器可以連接Wi-Fi，通過了解用戶的習(xí)慣提高效率。它可以進行編程和使用智能手機進行遠程遙控，加熱和冷卻成本降低20%，每年可節(jié)省10億千瓦時電量。法德爾表示研制iPod 和Nest都出自于同樣的想法。“兩款產(chǎn)品都旨在解決我在生活中遇到的一些挫折，挫折就是我的靈感源泉。之所以研發(fā)iPod是因為我做DJ時對不得不攜帶大量CD心生厭煩，研發(fā)Nest是因為我不想因為性能差并且丑陋的自動調(diào)溫器浪費錢。”法德爾指出革新有兩大關(guān)鍵，一個是要有自己的想法，不能隨波逐流;另一個是要有激情。

4.谷歌Google X實驗室顯示技術(shù)部門主管瑪麗-洛-杰普森

瑪麗-洛-杰普森所在的Google X是谷歌的一個高度機密的實驗室，研發(fā)了包括谷歌眼鏡和無人汽車等一系列革新技術(shù)。有傳聞?wù)f，Google X還在研發(fā)機器人和太空電梯。杰普森表示：“在追求影響深遠的進步道路上，我們不一定要做到獨一無二。我們努力營造一個完美的環(huán)境，進行大膽的冒險。我們敢于從全新的角度提出問題，敢于從零開始思索解決方案，我們要做的就是將不可能變成可能。”

作為電腦顯示技術(shù)領(lǐng)域的先驅(qū)，杰普森將自己在革新方面的經(jīng)驗帶到谷歌的實驗室。1989年，她在麻省理工學(xué)院參與研發(fā)世界上第一個全息視頻系統(tǒng)，而后與他人合作創(chuàng)建了Microdisplay公司，致力于研發(fā)小型顯示屏。杰普森還是非營利性組織“每個孩子一臺電腦”的聯(lián)合創(chuàng)始人。2005年以來，他們已經(jīng)為1000萬兒童提供造價低廉、耐用的筆記本電腦和平板電腦，其中很多孩子生活在世界上最貧困的地區(qū)。在與麻省理工學(xué)院媒體實驗室創(chuàng)始人尼古拉斯-尼葛洛龐帝會面時，杰普森冒出了這個想法。史蒂夫-喬布斯、比爾-蓋茨和邁克爾-戴爾都認為這項計劃不可行，但她并沒有因此選擇放棄。

5.教育學(xué)家蘇伽特-米特拉

蘇伽特-米特拉最著名的事跡便是進行“墻中洞”實驗。實驗中，他們在印度的貧民窟安裝免費的公共電腦，讓貧民窟的孩子們使用。迄今為止，至少有25項發(fā)明在米特拉手上誕生，大部分與計算機普及教育和認知發(fā)育有關(guān)。上世紀(jì)80年代，他是桌面出版領(lǐng)域的先驅(qū)者之一，現(xiàn)在正致力于創(chuàng)建一家云基實驗室，讓孩子們與在線教師連接在一起。米特拉提出了“云端學(xué)校”的概念，并獲得了100萬美元的2013年TED大獎。

1999年，米特拉將一臺電腦裝進新德里貧民窟的墻壁，讓這里的孩子免費使用。很多孩子很快便學(xué)會如何使用電腦，而后教給小伙伴。隨后，“墻中洞”實驗在其他很多地區(qū)復(fù)制，證明任何地方的孩子無需接受正規(guī)培訓(xùn)便可輕易學(xué)會電腦的使用。米特拉說：“我做這項實驗就是想看看會發(fā)生什么，我不知道其他任何人是否做過這項實驗。我認為這項實驗將改變我們對孩子們的頭腦以及如何處理各種信息和想法的一貫態(tài)度。有時候，需求可能是發(fā)明之母，但絕不是創(chuàng)造力或者思想飛躍之母。為了真正實現(xiàn)思想上的飛躍，一個人必須從全新的角度考慮問題。”

6.SpaceX公司創(chuàng)始人埃隆-馬斯克

在憑借PayPal成為億萬富翁后不久，埃隆-馬斯克又為自己設(shè)定了一些更為雄心勃勃的目標(biāo)，解決地球上最為重大的問題，甚至是宇宙中最為重大的問題。為了實現(xiàn)自己的目標(biāo)，他創(chuàng)建了3家公司——SpaceX公司、特斯拉汽車公司和“太陽城”公司。SpaceX公司執(zhí)行國際空間站的運輸任務(wù)，特斯拉汽車公司致力于研制高端電動汽車，“太陽城”公司致力于設(shè)計和自主太陽能系統(tǒng)。

馬斯克出生在南非，12歲時便編寫視頻游戲的電腦代碼并對外出售。他是SpaceX公司的首席執(zhí)行官和首席技術(shù)官，特斯拉汽車公司的首席執(zhí)行官，“太陽城”公司的主席。他說：“‘太陽城’和特斯拉旨在解決我認為的地球上出現(xiàn)的最為緊迫的問題，即可持續(xù)生產(chǎn)和能源消費問題。SpaceX旨在幫助解決最重大的非地球上的問題，也就是地球以外的人類生存問題。這家公司的終極目標(biāo)是在火星上建造一個自給自足的人類殖民地。”在馬斯克看來，革新的關(guān)鍵就是愿意并且敢于冒險。“我們不應(yīng)因為可能發(fā)生悲劇便心生膽怯，不敢做自己感興趣的事情。如果我們的祖先沒有冒險精神，美國也就不存在了。”

7.斯坦福大學(xué)計算機科學(xué)系教授安德魯-尼格

2007年，斯坦福大學(xué)計算機科學(xué)系教授安德魯-尼格將攝像機放置在大學(xué)的教室，將教授們的授課過程拍下來，而后將視頻上傳到網(wǎng)上，讓所有人免費聽斯坦福大學(xué)的課程。尼格的研究重點本是機器學(xué)習(xí)和人工智能，通過這種嘗試，他對免費在線教育產(chǎn)生濃厚興趣。最初，他將時長較長的授課視頻分割成數(shù)個更易于管理的10分鐘視頻，推出兩個開放式在線課程，最后與他人合作創(chuàng)建了在線學(xué)習(xí)網(wǎng)站Coursera。

尼格用了4年時間為Coursera研發(fā)相關(guān)技術(shù)。通過這家網(wǎng)站，網(wǎng)民可以學(xué)習(xí)斯坦福大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、約翰斯-霍普金斯大學(xué)和其他名校的課程。尼格并不認為網(wǎng)絡(luò)課程能夠取代面對面的授課，因為前者缺少群體感，也很難與老師形成一對一的關(guān)系，但他堅信提高在線教育體驗是一項有意義的努力。尼格創(chuàng)建的Coursera網(wǎng)站能夠看到學(xué)生的按鍵，追蹤他們認真聽課的時間，甚至能夠知道他們改變主意前選擇的是哪一個答案。他說：“我們收集到數(shù)量空前的數(shù)據(jù)，通過分析這些數(shù)據(jù)了解人類的學(xué)習(xí)行為。”

8.白宮副首席技術(shù)官詹尼弗-帕哈卡

詹尼弗-帕哈卡是白宮的副首席技術(shù)官，職責(zé)是管理總統(tǒng)的創(chuàng)新學(xué)者計劃，讓思想銳利的人匯聚華盛頓，幫助改進美國政府利用技術(shù)的能力，提高聯(lián)邦機構(gòu)的智能化程度和效率。工作期間，她將類似創(chuàng)業(yè)公司的思維方式帶到難以駕馭的政府機構(gòu)。帕哈卡表示：“技術(shù)能夠從根本上重組政府機能。”

帕哈卡的經(jīng)驗橫跨政府和科技界。她創(chuàng)建了一家名為“美國代碼”的非營利性組織，將科技界的專業(yè)人士與當(dāng)?shù)卣系揭黄?，提高政府提供基本服?wù)的能力。改革政府的機制與硅谷存在天壤之別，政府發(fā)生轉(zhuǎn)變的速度更為緩慢。通過鼓勵懂技術(shù)的公民幫助解決市政問題，帕哈卡希望讓聯(lián)邦政府的運作進一步類似于互聯(lián)網(wǎng)，也就是提倡開放和合作，以提出解決方案為導(dǎo)向。在這種情況下，她能夠幫助提高政府的工作效率，緩解美國公眾因華盛頓工作拖沓產(chǎn)生的挫敗感。2014年，帕哈卡將回到“美國代碼”。她表示：“我們所做的事情并不是針對一個客戶群，而是所有美國人。”

9.3D打印公司MakerBot創(chuàng)始人布雷-佩蒂斯

3D打印公司MakerBot創(chuàng)始人布雷-佩蒂斯并不是投身3D打印領(lǐng)域的第一人，但在讓3D打印變成主流并且能夠讓小企業(yè)、手藝人或者普通公眾承受的過程中，他所做的貢獻卻是其他任何人無法比擬的。佩蒂斯曾在西雅圖的公立學(xué)校做過7年美術(shù)教師，當(dāng)時他就發(fā)現(xiàn)學(xué)生們對手工制作最感興趣。后來，他聽說了3D打印機，但價格卻是他無力承受的。直到最近，絕大多數(shù)3D打印機的售價仍高達數(shù)萬美元。為此，佩蒂斯決定自己動手制造3D打印機。

2009年，佩蒂斯與兩位好友在紐約布魯克林創(chuàng)建了MakerBot公司，開始制造3D打印機。他們的第一個原型采用膠合板制成?，F(xiàn)在，MakerBot公司已經(jīng)成為桌面3D打印機領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，很多設(shè)計師、企業(yè)家和普通消費者都成為他們的客戶。在佩蒂斯的領(lǐng)導(dǎo)下，MakerBot公司站在“制造者運動”的最前沿。這項運動旨在打造一種富有創(chuàng)意的DIY文化。制造者運動將掀起一場新的工業(yè)革命，讓人們不再受制造商支配，因為3D打印機能夠讓人們變成制造者。借助于3D打印機，人們可以制造各種零部件，維修出現(xiàn)故障的家用電器、玩具或者其他裝置。

10.Palantir公司主管西亞姆-桑卡爾

西亞姆-?？柺菙?shù)據(jù)挖掘公司Palantir一支工程師團隊的負責(zé)人。這支隊伍負責(zé)對計算機化數(shù)據(jù)進行分析，幫助偵破犯罪案件，打擊恐怖主義和挽救生命。Palantir公司帶有神秘色彩，部分研究經(jīng)費來自于中情局，研究工作也與國家安全家引發(fā)巨大爭議的監(jiān)視計劃有關(guān)聯(lián)。這家公司幫助聯(lián)邦調(diào)查局、中情局、國防部和其他聯(lián)邦機構(gòu)對抗金融欺詐等犯罪行為。不過，?？柕难芯窟€有其他目標(biāo)。他說：“為了一個更高的目標(biāo)將一些計算機學(xué)家組織在一起能夠改變世界。”

?？柭暑I(lǐng)的慈善工程團隊通過分析電腦數(shù)據(jù)解決各種全球性問題，例如販賣人口、疾病傳播和在陷入沖突的國家突然出現(xiàn)的暴行。桑卡爾說：“潛伏在大數(shù)據(jù)集中最有價值并且最難以捉摸的數(shù)據(jù)往往是人的數(shù)據(jù)，具體地說就是快速移動的目標(biāo)，例如恐怖分子、網(wǎng)絡(luò)犯罪人員、流氓交易商和疾病攜帶者。”他指出這項技術(shù)能夠提高人類的能力，而不是取代人類。即使借助Palantir最強大的計算機，所有問題的解決也要以人的洞察力和創(chuàng)造力為基礎(chǔ)，任何算法都無法取代人的作用。