Voxer：由多位退役特種兵打造的語音對講應(yīng)用

你還在大年夜的時候給親朋好友群發(fā)短信嗎?那已經(jīng)out了。芬蘭的移動運(yùn)營商Sonera披露，2011年平安夜其用戶共計(jì)發(fā)送840萬條文本短信，比2010年的1090萬條短信量下降了22%。在全球其它地區(qū)，文本短信發(fā)送量同樣呈下降趨勢。另一方面，智能手機(jī)以及社交網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展使得交流模式更加多元化——人們可以即時分享語音、視頻、圖片等等。這比基于文本短信的溝通更生動有趣，也更能拉近人與人之間的距離。

下面要探討的Voxer，就是這樣一個類似短信服務(wù)，但用聲音代替文本的對講應(yīng)用。

1. 經(jīng)營狀況

Voxer是一款針對智能手機(jī)設(shè)計(jì)的語音對講應(yīng)用，于2011年2月上線。自2011年11月以來，Voxer在AppStore排名一路飆升，12月打敗Facebook，榮登美國社交應(yīng)用下載第一名,免費(fèi)應(yīng)用下載第四名。在占據(jù)社交塊免費(fèi)榜的第一后，Voxer排名有所下滑，最近穩(wěn)定在第四名。

目前Voxer有250萬的日活躍用戶，都是最近幾個月發(fā)展而來。雖然Voxer在Android平臺的發(fā)布時間晚于iPhone，但在Android平臺的發(fā)展十分迅猛，據(jù)Voxer估計(jì)，Android平臺的下載量可能很快會超過iPhone。此外，Voxer深受twitter用戶的喜愛。

2. 產(chǎn)品介紹

智能手機(jī)瞬間變對講機(jī)

Voxer為用戶提供即時的語音、文本、照片等信息發(fā)送和接收服務(wù)。用戶可以從應(yīng)用商店免費(fèi)下載Voxer，注冊新賬戶登陸，并將該應(yīng)用與手機(jī)上的地址簿同步，然后便可以與手機(jī)里的聯(lián)系人進(jìn)行私聊或群聊。如果不想注冊新賬戶，用戶也可通過Facebook帳戶登錄，將Voxer與Facebook好友名單同步，便可即時連接到其他使用Voxer的Facebook好友。當(dāng)用戶收到新消息時，不管他是否在線，Voxer都會給他推送通知提醒。

Voxer的界面風(fēng)格簡潔，進(jìn)入應(yīng)用后，用戶首先看到一個朋友列表，點(diǎn)擊任一朋友的名字，就進(jìn)入聊天界面。該界面與與文本短信服務(wù)界面類似，界面下方由左至右有“傳送影像(Photo)”、“按住錄音(Hold and Talk)”和“發(fā)送文本短信(Text)”三個主要功能。另外，如果朋友頭像旁有個紅色大頭針標(biāo)志，則代表對方開啟了定位功能，用戶只需點(diǎn)擊朋友頭像，便可以在地圖上看到對方所在位置——既能即時通話，又能即時定位，足以讓用戶過一把特工癮呢。

Voxer信息可通過3G、WiFi或任何其他數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)傳輸，Voxer有自己的專利實(shí)時語音流技術(shù)，幾乎能夠讓對方實(shí)時收到語音信息。而它的競爭對手大多使用語音郵件技術(shù)，存在一定延時。

3. 融資狀況

Voxer 曾與天使投資人接洽，具體融資額度不詳。目前正在進(jìn)行第一輪融資，目標(biāo)在1500-2000萬美元。據(jù)業(yè)內(nèi)人士估計(jì)，Voxer的投資前估值(Pre-money Valuation)在1.5-3億美元之間。投資者大多是來自硅谷的著名風(fēng)投公司，目前尚不清楚具體的投資人名單。

4. 管理層

Voxer總部在三番，目前約有20名員工，開發(fā)團(tuán)隊(duì)人員曾供職于蘋果、谷歌和三星等公司，參與過安卓和Danger Sidekick的開發(fā)。值得一提的是，Voxer的創(chuàng)始人及大多數(shù)高管均為退役特種兵。管理層簡介如下：

Tom Katis：創(chuàng)始人兼CEO。本科畢業(yè)于耶魯大學(xué)，后加入美國特種部隊(duì)，Voxer 靈感來自他在阿富汗戰(zhàn)爭中的經(jīng)歷，在戰(zhàn)場上協(xié)調(diào)增援部隊(duì)與醫(yī)療團(tuán)隊(duì)時，需要同時對所有人講話，而政府配備的對講機(jī)卻做不到，回國后經(jīng)過多年的研發(fā)，終于創(chuàng)造了Voxer。曾于2003年創(chuàng)立綜合安全服務(wù)公司Triple Canopy，提供培訓(xùn)、危機(jī)管理、技術(shù)支持等廣泛的安全服務(wù)。

Matt Ranney：主管技術(shù)的副總裁。曾任RebelVox和Ranney Consulting Services的創(chuàng)始人，為客戶提供網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)解決方案，曾參與NEC、HP、NBC等公司IT項(xiàng)目。在網(wǎng)絡(luò)傳輸協(xié)議和復(fù)雜系統(tǒng)設(shè)計(jì)領(lǐng)域有深厚積累。

Jim Panttaja：主管公司運(yùn)營的副總裁。曾任RebelVox的共同創(chuàng)始人，Sapias執(zhí)行副總裁和首席技術(shù)官，Netcentives的工程部副總裁，是該公司廣受好評的高性能互聯(lián)網(wǎng)傳輸架構(gòu)的主要設(shè)計(jì)者。此前，曾創(chuàng)辦Panttaja咨詢公司，在那里擔(dān)任首席技術(shù)官長達(dá)10年。在職業(yè)生涯早期，曾在IBM公司和Tandem Computers任職。Jim擁有加州大學(xué)伯克利分校數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)的學(xué)士和碩士學(xué)位。

Mary Panttaja：主管業(yè)務(wù)拓展的副總裁。曾任RebelVox的共同創(chuàng)始人，負(fù)責(zé)產(chǎn)品開發(fā)和知識產(chǎn)權(quán)，以及Panttaja咨詢公司的合伙創(chuàng)始人和CEO。畢業(yè)于加州大學(xué)伯克利分校，獲學(xué)士學(xué)位。

5. 競爭對手分析

我們對目前市場上最流行的幾款語音對講應(yīng)用作了比較。從市場份額來看，WhatsApp和微信的用戶最多，以千萬計(jì)。WhatsApp在全球市場都很受歡迎，尤其是歐洲地區(qū)。微信的主要市場在亞洲，基于亞洲現(xiàn)已開始向全球擴(kuò)張。TalkBox、Voxer和HeyTell的用戶數(shù)都在數(shù)百萬，TalkBox的主要市場是亞洲，它比微信更早開始做對講機(jī)應(yīng)用，但是被微信后來居上，搶占了市場份額。Voxer和HeyTell的用戶大多在歐美。

注：1. 數(shù)據(jù)來源：Android Market, Apple Store

2. 用戶數(shù)量統(tǒng)計(jì)截至2011年底。Voxer披露其活躍用戶量為250萬，假設(shè)其活躍用戶占注冊用戶的一半，則注冊用戶為500萬。WhatsApp披露其用戶日平均信息發(fā)送量為10億，假設(shè)每個用戶每日平均發(fā)送10-20條信息，WhatsApp約有5000萬-1億用戶。

從用戶的溝通需求來考慮，我們認(rèn)為一個有競爭力的語音對講應(yīng)用應(yīng)當(dāng)包括如下重要性能：

1)即時性：接受者必須能夠?qū)崟r或者接近實(shí)時的收到和回復(fù)信息。

2)多媒體：應(yīng)用要讓用戶輕松使用視頻、文本、照片等多種方式進(jìn)行交流。

3)跨平臺性：用戶可能使用不同的終端機(jī)(包括各種手機(jī)、平板電腦等)，因此應(yīng)用開發(fā)商需要考慮其應(yīng)用是否能跨平臺使用，從而使得使用不同終端機(jī)的用戶可以彼此交流。

4)用戶狀態(tài)通知：新一代交流模式中，用戶對話更親密，消息更具時效性，內(nèi)容與對話發(fā)生的場景聯(lián)系更緊密。因此，用戶也渴望更快的得到對方回應(yīng)。當(dāng)遲遲未收到回復(fù)時，他們十分想知道消息是否送達(dá)和已讀，或者用戶是否方便對話等等。

如下表所示，目前市場上最流行的幾款語音對講應(yīng)用中，Whatapp跨平臺最多，功能最全面;微信的娛樂性較強(qiáng);Voxer的即時性做得較好。Voxer和TalkBox不支持視頻發(fā)送，WhatsApp、微信及HeyTell的多媒體性較好。此外，Voxer、WhatsApp和TalkBox暫未找到盈利模式，將來可考慮采用WhatsApp先免費(fèi)一年再收費(fèi)的模式，這樣可帶來穩(wěn)定的現(xiàn)金流，但也存在因?yàn)槭召M(fèi)喪失用戶的風(fēng)險;也可采用HeyTell的模式，收取廣告代理費(fèi)及對應(yīng)用某些內(nèi)置功能收費(fèi)。

綜上，我們認(rèn)為WhatsApp和微信的市場領(lǐng)先趨勢已十分明顯。Voxer憑借其即時接收消息的專利，可以嘗試進(jìn)軍需要即時通訊的領(lǐng)域，并以此實(shí)現(xiàn)盈利。TalkBox和HeyTell則需要盡快找到其核心競爭優(yōu)勢，以免在“千信大戰(zhàn)”中遭淘汰。

6. SWOT分析

Voxer在數(shù)月內(nèi)迅速走紅，這是快速增長的開始還是曇花一現(xiàn)?Voxer又將面臨怎樣的挑戰(zhàn)?下面我們通過SWOT分析來探討。

內(nèi)因優(yōu)勢

1)Voxer有自己的專利實(shí)時語音流技術(shù)，可以實(shí)現(xiàn)實(shí)時通話，是與對講機(jī)最相似的產(chǎn)品。而其它競爭對手使用的大多是傳統(tǒng)的語音郵件技術(shù)，通常會導(dǎo)致語音發(fā)送的延遲。

2)與對講機(jī)相比，Voxer能保存語音消息，讓用戶在任何時候再次收聽，并與多位用戶群聊。

3)Voxer打算通過與政府或大機(jī)構(gòu)合作，進(jìn)入安全領(lǐng)域，將這種通訊技術(shù)推廣到大規(guī)模的組織中，使交流處于即時通訊狀態(tài)。Voxer的CEO也是世界頂級安全承包商之一Triple Canopy的創(chuàng)始人，他在安全行業(yè)的人脈將有力推動Voxer的銷售。

內(nèi)因劣勢

1)現(xiàn)有的250萬活躍用戶大部分是在過去的2-3個月里出現(xiàn)的，是否能留住這些用戶,以及用戶增長速度都存在很大的不確定性。

2)Voxer是免費(fèi)應(yīng)用，也不放置廣告，還沒有找到盈利模式。CEO 打算進(jìn)入安全領(lǐng)域，但

Voxer的通信方式(用手機(jī)錄制短格式的語音消息，通過網(wǎng)絡(luò)傳輸消息，用戶用短信流的形式順次收聽)是否適合應(yīng)用于安全領(lǐng)域目前尚不確定。

外因機(jī)會

1)場成長空間大。在移動互聯(lián)網(wǎng)時代，新一代交流模式更具互動性，有利于拉近交流雙方關(guān)系，用戶交流更加頻繁。據(jù)RIM(生產(chǎn)BlackBerry的公司)報(bào)道，BBM使用量在橄欖球比賽中增加了300%，因?yàn)槿藗兿胍磿r分享信息。語音對講應(yīng)用滿足了用戶渴望更多樣化、個性化溝通方式的需求。一方面，語音對講比短信方便，比電話省錢;另一方面，發(fā)送圖片、視頻等功能還可以幫助用戶更直觀了解對方的交流場景。語音對講與移動互聯(lián)網(wǎng)結(jié)合緊密，有巨大的市場需求。

2)戶越來越多的使用智能手機(jī)、平板電腦及其他聯(lián)網(wǎng)設(shè)備進(jìn)行交流。據(jù)Gartner估計(jì)，2011到2015年，平板電腦的銷售量將增長413%。除了手機(jī)，用戶也可以用平板電腦來交流，應(yīng)用開發(fā)商通過開發(fā)跨平臺的應(yīng)用，可吸引更多用戶。Blackberry和安卓系統(tǒng)都想推行基于自己平臺的產(chǎn)品，用戶卻不想受到平臺的限制，這給應(yīng)用開發(fā)商留下做跨平臺產(chǎn)品的空間。

外因威脅

1)應(yīng)用開發(fā)商吸引眾多用戶使用語音對講作為交流方式，使得電信運(yùn)營商的傳統(tǒng)短信業(yè)務(wù)蒙受損失。電信運(yùn)營商正積極合作，大力開展非傳統(tǒng)業(yè)務(wù)。據(jù)Gartner預(yù)測，到2015年，非傳統(tǒng)業(yè)務(wù)將占到電信運(yùn)營商收入的8%，這一比例在某些積極創(chuàng)新的公司甚至將達(dá)到15%到20%。大的電信運(yùn)營商資金實(shí)力雄厚，可以通過收購小應(yīng)用開發(fā)商來迅速擴(kuò)張。一旦它們進(jìn)入語音對講領(lǐng)域，小應(yīng)用開發(fā)商將面臨激烈競爭。

2)型社交平臺在社交應(yīng)用軟件這塊有著先天優(yōu)勢。社交應(yīng)用軟件有一個滾雪球效應(yīng)，當(dāng)你下載之后，必須邀請朋友才能用這個應(yīng)用，如果你的朋友也愿意使用這個軟件，他們又會邀請更多人，導(dǎo)致加入的人越來越多。最終用戶最多的商家才能生存。因此，擁有龐大用戶群的大型社交平臺如果自行開發(fā)語音對講應(yīng)用，把該應(yīng)用與其它社交功能整合起來，可以大大提高用戶黏性，從小應(yīng)用開發(fā)商搶走用戶，對他們造成強(qiáng)大沖擊。大型社交平臺做語音對講應(yīng)用在盈利方面也更有優(yōu)勢——它們掌握大量用戶信息，更了解用戶喜好，因此可以更好的進(jìn)行廣告精準(zhǔn)投放。

3)對來自大公司的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，很多小公司做了應(yīng)用出來就相繼出售了。選擇出售或繼續(xù)經(jīng)營對于公司來說影響重大，TalkBox 是全球最早開發(fā)語音對講應(yīng)用的，騰訊開發(fā)微信時，曾想收購TalkBox但遭拒絕，后來其中國大陸市場份額被微信搶占，用戶數(shù)量一直得不到提高，處于比較尷尬的地位。隨后他們積極和其他社交網(wǎng)站合作，比如在豆瓣和新浪微博建立群組，增加用戶活躍度。不過想要提高用戶忠誠度，除了把社交網(wǎng)站作為單純的營銷手段，應(yīng)用開發(fā)商需要更深層次的與社交網(wǎng)站合作，從內(nèi)容上做整合，從而提高用戶黏性。目前TalkBox的網(wǎng)站上增加了微博留言，強(qiáng)化了社區(qū)互動性。Voxer在twitter上人氣一直很高，其網(wǎng)站也設(shè)有專門的“知識庫”，羅列了用戶常見問題，用戶可提問、留下評論，他們在Voxer網(wǎng)站上發(fā)言踴躍，形成了一個社區(qū)。