她被譽為女版“馬斯克” 科技大佬押注投資

編者注：埃隆馬斯克，特斯拉和Space X的靈魂人物，想法天馬行空，擁有傳奇般的人生。Meredith Perry，21歲時便大膽設(shè)想拋棄電源適配器，挑戰(zhàn)無線充電這一“不可能”的技術(shù)。不畏難、肯鉆研、想法大膽是兩人共有的性格特征，也是成功所必不可缺的元素。下面就讓我們一起來看看Meredith Perry是如何展開她的無線奇妙之旅。

今年26歲的Meredith Perry可謂是硅谷炙手可熱的創(chuàng)業(yè)者。其公司正在研發(fā)的超聲波無線充電產(chǎn)品uBeam，被資深投資人Mike Arrington評價為“最接近魔法”的技術(shù)，馬克·庫班把它稱作“價值無線的想法”，甚至在沒有看到產(chǎn)品原型的情況下，就進行了投資。

uBeam是什么？ 

獵云網(wǎng)之前曾介紹過uBeam。

uBeam的本質(zhì)是超聲波無線充電。其過程是先將電轉(zhuǎn)化為聲音，通過空氣中的超聲波發(fā)送到另一邊設(shè)備上的接收器，接收后再將聲音轉(zhuǎn)換回電能，從而實現(xiàn)無線充電?，F(xiàn)在uBeam可以將能量傳送至15英尺高。

“這是唯一一款充電時能允許你在房間內(nèi)接打電話并隨意走動的無線動力系統(tǒng)，”Perry在采訪中說，“只要在超聲波發(fā)送器的允許范圍內(nèi)，你將擁有如WiFi般的充電體驗”。

這項技術(shù)也可能給設(shè)備的設(shè)計帶來重大改變：支持uBeam的工具將可以配置更加輕薄的電池并連續(xù)充電。電池技術(shù)在過去幾十年里幾乎沒有過突破，設(shè)備廠商也只能不斷通過電池擴容和節(jié)能技術(shù)來進行改進。

按Perry的構(gòu)想，如果無線傳輸?shù)哪芰繜o處不在，或許將來，我們再也用不到線，再也用不著電源適配器了。

uBeam目前已申請多項專利。

永遠永遠不要輕言放棄

Meredith Perry對事物的好奇心，和出色的動手能力在她幼年時就已顯現(xiàn)。上小學(xué)三年級時，她發(fā)明了帶有照明功能的老花眼鏡。四年級時，發(fā)明了可以搬運木材的機器人。五年級時，她培養(yǎng)了取自她嘴里和一只狗嘴里的細菌，來研究到底誰的嘴更干凈。

而uBeam也同樣來源于她的一次突發(fā)奇想。當(dāng)時Perry拿著筆記本充電器，突然想到為什么要用這種有線的東西給無線電腦充電，這真是太過時了。于是，有了發(fā)明無線充電的念頭。

一開始，Perry想通過光譜來傳遞能量，但光譜上的波要么危險性太高，要么被政府嚴(yán)格監(jiān)管，要么傳遞效率太低。

怎樣才能在不觸碰物體的情況下，制造出空氣中的震動呢？最后，她想到了聲波：我們每天都會接觸無數(shù)的聲波，而它對我們并沒有造成不良影響，有沒有可能利用聲波來為手機充電呢？

作為一個專業(yè)是天體生物學(xué)，在機電方面沒有任何背景的21歲學(xué)生來講，這是一條艱辛的路。同其他人一樣，Perry選擇了從維基百科入手。先是最簡單的“超聲波”、“聲學(xué)”，到后來她已經(jīng)能夠閱讀科學(xué)前沿的學(xué)術(shù)文章了。

在此期間，很多專家否定了她的想法，并且告訴她為什么不可實現(xiàn)，以及有哪些不可克服的技術(shù)困難。當(dāng)然，她也有過短暫的恐慌，之后她開始自己研究，通過不斷試驗，加上超出常規(guī)思維的創(chuàng)造力，終于找到了解決方法。

這也讓她學(xué)會了對一切事物抱有質(zhì)疑心，Perry曾應(yīng)邀在TED上做過演講，她表示：不要只是問行不行，而是要問自己該怎么做才行。

確認無線充電的可行性之后，下一步便是尋求融資。

一開始Perry找不到愿意資助uBeam的投資人，但她也并沒有因此就盲目行動。“在進行種子輪融資前，我從天使投資人名單中，尋求對無線電力這類東西感興趣的投資人，相關(guān)公司包括航天、硬件類的初創(chuàng)公司”。這種有目標(biāo)的尋找，幫助Perry鎖定并成功獲得了Founders基金的資助，很快雅虎CEO Marisa Mayer也給出了肯定的回復(fù)。

在去年的AllThingsD會議上，Perry帶去的uBeam樣品獲得許多著名天使投資人的青睞，使她成功獲得1000萬美元的A輪融資，至今共融資1320萬美元。

參投方有angel investing arm, Andreessen Horowitz, Crunchfund、Upfront Ventures、Founders Fund、A16Z等，另外雅虎CEO Marissa Mayer、Zappos創(chuàng)始人謝家華、Troy Carter、Shawn Fanning等天使人也參與了投資。

Meredith Perry在個人博客中寫道：永遠、永遠、永遠也不要放棄。如果堅信自己的想法，而且想法本身并沒有違背最基本的自然規(guī)律，那么就沒有理由在徹底而充分地實踐前否定想法本身。

這大概也是Perry能在看似毫無希望的情況下，披荊斬棘拼出一條明路的原因吧。

目前，uBeam已經(jīng)吸引了許多大公司。試想，在星巴克店里喝咖啡的同時，手機還能充電，你會不會愿意在店里多停留一會？所以這對商戶來講是一個巨大的競爭優(yōu)勢。諸如Starbucks、Virgin、Starwood hotels、Apple、Samsung等巨頭都很有興趣，也愿意高價購買產(chǎn)品，以對競爭對手造成壟斷優(yōu)勢。

前路仍然艱辛 

盡管產(chǎn)品聲勢被造得火熱，也獲得眾多投資方的看好，uBeam仍然免不了遭受到很多專業(yè)人士的質(zhì)疑。主要包括5個方面：

1.能量發(fā)送器沒辦法讓電力穿透墻壁

所以實現(xiàn)無線充電其實很有難度（盡管他們聲稱掌握的技術(shù)能夠?qū)鬏斁嚯x拉長）。

2.對人體的影響

要是暴露在承認范圍外的聲音之下，人類的角質(zhì)形成細胞就會受到機械應(yīng)力的損傷，內(nèi)部的非結(jié)構(gòu)蛋白也會深受其害。

3.充電效率問題

若是在聯(lián)邦允許的超聲波能量的嚴(yán)格上限進行操作，充電效率會極其低下。很難講這種無線充電和直接插線充電相比，究竟誰的損耗大。

4.充電能量計算

創(chuàng)始人提到的唯一參數(shù)是電壓。如果沒有測量電流，就沒辦法理解傳輸了多少能量。如果不能把uBeam輸出的能量和你用的設(shè)備需要的能量相比，這就是沒有意義的。

5.其他不可控因素

傳送過程中，空氣的震蕩會產(chǎn)生頻率范圍非常廣泛的波束，這些傳播的波束難以預(yù)測，無法控制，由于它們的傳播頻率會比最初的那束波低，或許就會降到人類能夠聽見的范圍（上限大概是23kHz）。影響這一現(xiàn)象的因素包括空氣溫度，壓力，海拔，二氧化碳濃度……而將它們都控制好幾乎是不可能的。

若以上問題能得以解決，我們的生活無疑會被徹底改變，而uBeam的前景也將是一片光明。但Meredith Perry并沒有對這些質(zhì)疑作出過正面回應(yīng)。我們期望，這種沉默是厚積薄發(fā)式的沉默，而不是無言以對式的沉默。

現(xiàn)在公司估值或超5億美元。據(jù)聞，uBeam正在尋求B輪融資，金額為5000萬美元。

目前產(chǎn)品仍然在完善中，公司預(yù)計一年多推出2款產(chǎn)品，一款針對辦公室和家用，另一款針對大型場館如商場。

究竟Meredith Perry能夠為她這場綺麗大膽的夢畫上完美的句號？且讓我們拭目以待。