投資者為什么愿意不斷地給Foursquare砸錢？

地理位置移動(dòng)服務(wù)網(wǎng)站Foursquare剛剛又獲得了新一輪融資，那么投資者為何仍不斷投資Foursquare呢?對(duì)于這一問題，業(yè)界著名博客寫手馬修·潘扎里諾(Matthew Panzarino)近期通過Techcrunch進(jìn)行了詳細(xì)闡述。馬修指出，投資者之所以不斷投資Foursquare，當(dāng)然還是看到了該公司在掌握用戶所處位置相關(guān)數(shù)據(jù)方面的能力及掌握這些數(shù)據(jù)的價(jià)值，另外還有Foursquare公司的廣告產(chǎn)品的發(fā)展?jié)摿Α?/p>

馬修的文章主要內(nèi)容如下：

Foursquare剛剛又進(jìn)行了新一輪融資，這也是其D輪融資，此輪速效籌集資金3500萬(wàn)美元。早在今年4月，F(xiàn)oursquare曾負(fù)債融資4100萬(wàn)美元。目前來(lái)看，F(xiàn)oursquare公司似乎一直能夠征服投資者相信其全球地理位置信息服務(wù)存在某種價(jià)值。

在過去的幾年中，F(xiàn)oursquare首席執(zhí)行官丹尼斯·克羅利(Dennis Crowley)一直在大肆宣傳將該公司的業(yè)務(wù)重點(diǎn)從登記服務(wù)轉(zhuǎn)向建議服務(wù)。丹尼斯在去年到訪哈佛期間，曾作過如下表述：“我們擁有30億的登記記錄，我們擁有與人們所處位置相關(guān)的‘大數(shù)據(jù)’，可以了解的這些用戶要去哪兒，以及到了目的地之后下一站又是哪里，還有他們此前去過的地方以及他們不會(huì)再去的地方?？偠灾谶@些登記數(shù)據(jù)中，我們可以了解到巨大的價(jià)值。獲取這種數(shù)據(jù)及其價(jià)值正是我們的工作。”

TechCrunch也就Foursquare的融資問題以及該公司的未來(lái)計(jì)劃等問題與丹尼斯進(jìn)行了交流。丹尼斯聲稱：“我們最有激情打造的東西就是軟件，這種軟件可以了解用戶與世界的關(guān)系。”或許，在丹尼斯看來(lái)，他的軟件能夠識(shí)別用戶所到之處相關(guān)的信息，以及用戶在該地做的事情——例如在該地喜歡吃什么食品，或參加了哪些時(shí)尚活動(dòng)。丹尼斯稱，一個(gè)具有指導(dǎo)意義的問題就是“我們?nèi)绾文軌蛘莆瞻l(fā)生在你身上的類似信息?”

一段時(shí)間以來(lái)，我一直在思考這一問題，目前來(lái)看，F(xiàn)oursquare似乎大有一種發(fā)展趨勢(shì)，即朝著“積極的個(gè)人計(jì)算”方向發(fā)展。特別是，F(xiàn)oursquare近期增加了“推送建議”功能，此功能可以告訴用戶可能想去的地方。

智能手機(jī)正在日漸成為我們所有計(jì)算設(shè)備的中心平臺(tái)。目前來(lái)看，像連網(wǎng)的家庭、可穿戴設(shè)備、甚至是我們的桌面設(shè)備有朝一日都將會(huì)成為我們的“最個(gè)人”電腦版本的瘦客戶端。如果這種情況發(fā)生的話，那么一層推送為中心的數(shù)據(jù)就必將會(huì)充當(dāng)我們口袋中的樞紐與外層元件之間的聯(lián)系紐帶。

當(dāng)然，推送數(shù)據(jù)將非常依賴于位置之類的相關(guān)聯(lián)內(nèi)容。這種位置當(dāng)然不僅僅是實(shí)體的某一場(chǎng)所，他們還必須充滿各種描述性的詳細(xì)信息——例如其他什么人曾到過這個(gè)地方，以及何時(shí)、為何、多長(zhǎng)時(shí)間來(lái)一次等等。作為這種變化的一部分，其中的一大舉措就是要提供“積極的”信息，這種信息需要無(wú)任何認(rèn)知負(fù)擔(dān)地傳遞給用戶，用戶無(wú)需要記著打開應(yīng)用的情況下或者是經(jīng)過繁瑣的程序就可以獲得這些信息。

丹尼斯聲稱，F(xiàn)oursquare擁有一支由大數(shù)據(jù)科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)，而且還擁有“堆積如山的數(shù)據(jù)”，并稱Foursquare正在使用這些人才和數(shù)據(jù)來(lái)解決這些問題。丹尼斯聲稱，谷歌的員工數(shù)量大大超過了Foursquare，但Foursquare在位置服務(wù)方面卻比谷歌強(qiáng)得多。

Foursquare最新發(fā)布的服務(wù)可以了解用戶手機(jī)及用戶本人所處的位置，而且還能夠收集和分析諸如手機(jī)在此位置多長(zhǎng)時(shí)間、甚至是具體哪一個(gè)房間等相關(guān)的信息，只要這些信息能夠采集得到。另外，F(xiàn)oursquare的這種最新服務(wù)還能夠收集和分析諸如天氣及日常習(xí)慣等相關(guān)的數(shù)據(jù)信息，從而決定為用戶發(fā)送哪種類型的通知建議。最初，F(xiàn)oursquare的新發(fā)送建議服務(wù)主要“到達(dá)”某一地位為主，不過目前來(lái)看，對(duì)Foursquare而言，發(fā)送一些預(yù)測(cè)信息似乎也不是什么太困難的事。

Foursquare的服務(wù)在使用方式識(shí)別和關(guān)聯(lián)性之后，能夠非常容易地分析出用戶可能會(huì)在工作日上午需要咖啡，并告訴用戶附近最好的位置?；蛘呤褂萌娴臏囟刃畔?lái)告訴用戶在10度以下或雨天情況下應(yīng)當(dāng)去什么地方。

總而言之，F(xiàn)oursquare能夠提供諸多的方法，來(lái)給用戶提出建議。Foursquare能夠作為一種獨(dú)立實(shí)體而存在，這種實(shí)體能夠充當(dāng)中立的互聯(lián)網(wǎng)頂梁柱，而且還輔以前端應(yīng)用以及可以授權(quán)給合作伙伴的數(shù)據(jù)。或者可以成為一種服務(wù)層，從而支持跨越其它各種應(yīng)用和設(shè)備之間的計(jì)算業(yè)務(wù)。不過，在丹尼斯看來(lái)，這兩種方法都集Foursquare于一身。

丹尼斯聲稱：“此前業(yè)界對(duì)Foursquare的誤解是，F(xiàn)oursquare只是提供有關(guān)‘誰(shuí)將真正登記’的服務(wù)。”如今，F(xiàn)oursquare已經(jīng)能夠積極發(fā)送通知功能，而且還能夠篩選復(fù)雜的信息，在這樣的情況下，用戶也開始更多地關(guān)注Foursquare。丹尼斯指出，F(xiàn)oursquare在使用方面的一個(gè)大問題就是——用戶不知道你能使用復(fù)雜、自然的語(yǔ)音搜索，這也是Foursquare公司將繼續(xù)提供的服務(wù)。Foursquare目前正在解決的問題就是如何讓提出問題更加容易。除此之外，F(xiàn)oursquare還在研究如何讓其應(yīng)用更加容易地處理那些復(fù)雜的搜索，而不需要讓用戶再提出這樣的問題。為此，F(xiàn)oursquare使用了收集到的與用戶習(xí)慣相關(guān)的信息，而且還使用了從用戶手機(jī)傳感器中收集到的被動(dòng)信息。對(duì)此，丹尼斯聲稱：“了解用戶曾經(jīng)到過哪些地方，將可以讓我們不需要再檢查應(yīng)用中的位置信息。”

丹尼斯還聲稱，隨著Foursquare正在確定這些背景建議系統(tǒng)，那么Foursquare的問題可能就成為“當(dāng)我們把這一平臺(tái)轉(zhuǎn)入其它應(yīng)用之中時(shí)，我們能夠利用這一平臺(tái)做什么?”例如，Instagram知道用戶正在某個(gè)特別的餐館或是在迪斯尼樂園拍照，那其意義又何在呢?或許有意義。又如，如果OpenTable能夠連接像Foursquare這樣的背景分析系統(tǒng)，那么它的功效就會(huì)提升嗎?當(dāng)然會(huì)提高。

Foursquare當(dāng)前的興趣點(diǎn)數(shù)據(jù)庫(kù)非常好。我與大量的開發(fā)者交流了這一問題，他們都認(rèn)為，這種數(shù)據(jù)庫(kù)就是開發(fā)相關(guān)應(yīng)用的最好資源。這種數(shù)據(jù)庫(kù)優(yōu)過谷歌和蘋果，正是收集了Foursquare含有豐富地理位置信息內(nèi)容的數(shù)據(jù)庫(kù)。不過，丹尼斯的談話內(nèi)容似乎不僅于此，在他看來(lái)，F(xiàn)oursquare不僅僅是一個(gè)穩(wěn)固的API和龐大的位置信息數(shù)據(jù)庫(kù)，而是一個(gè)使用各種網(wǎng)絡(luò)中位置信息的系統(tǒng)，收集了來(lái)自用戶的各種信息，而且還被Foursquare公司用來(lái)不斷更新和完善背景建議系統(tǒng)，而且更是一個(gè)不需要用戶提出問題就可以獲得所需服務(wù)的系統(tǒng)。

為了解決這一問題，F(xiàn)oursquare還加強(qiáng)了谷歌和蘋果的合作，以此努力解決好用戶在知道結(jié)果之前提出需求的問題。對(duì)此，DFJ Growth公司的常務(wù)經(jīng)理巴瑞·施勒(Barry Schuler，因投資Foursquare而加盟Foursquare董事會(huì))聲稱：“我們一直在密切關(guān)注移動(dòng)領(lǐng)域的智能地理目標(biāo)位置項(xiàng)目的進(jìn)展?fàn)顩r，因?yàn)槲覀冋J(rèn)為這對(duì)用戶和廣告而言，都將是一個(gè)非常完美的價(jià)值定位。今年Foursquare在此方面已經(jīng)取得了很大進(jìn)步。他們正處于一個(gè)眾所周知的拐點(diǎn)，在此拐點(diǎn)之下，我們樂意對(duì)Foursquare進(jìn)行投資。”

這段話值得人們加以回味，不過這會(huì)表明施勒會(huì)買進(jìn)Foursquare的廣告業(yè)務(wù)嗎?或者是施勒會(huì)把Foursquare的未來(lái)看作是針對(duì)未來(lái)計(jì)算數(shù)據(jù)庫(kù)結(jié)構(gòu)中位置信息的核心嗎?換句話說(shuō)，人們會(huì)給Foursquare投資以幫助該公司創(chuàng)建廣告業(yè)務(wù)，或者會(huì)把位置服務(wù)定位成下一個(gè)計(jì)算時(shí)代嗎?

施勒在最近的一篇文章中，更多的談?wù)摿怂麑?duì)未來(lái)10年科技的看法。在該文章中，施勒寫道：“在你生命中，可能沒有哪一件東西最終不會(huì)連網(wǎng)或智能。的確，即使是你的枕頭都將可能會(huì)獲取你健康監(jiān)測(cè)器相關(guān)的數(shù)據(jù)，并據(jù)此調(diào)整其形狀，以便讓你的善和脖子能夠得到很好的支撐，而且還可以給用戶提供最合適的溫度，以保證給用戶最好的睡眠質(zhì)量。”

未來(lái)將需要基于地理位置的信息，而且還需要一種服務(wù)能夠分析這些信息，并把準(zhǔn)確的關(guān)聯(lián)性提供到用戶的手腕等設(shè)備之上。

DFJ公司在一篇有關(guān)投資Foursquare的文章中指出，最近推出的“發(fā)送被動(dòng)地理位置信息”應(yīng)用，也是新建議服務(wù)的一部分。這就意味著，用戶不再需要通過登記來(lái)增加Foursquare的價(jià)值，用戶只需要安裝相關(guān)的應(yīng)用，并登錄這些應(yīng)用即可。而這正是丹尼斯不斷宣傳的內(nèi)容。目前為止，F(xiàn)oursquare相關(guān)的大量體驗(yàn)一直集中運(yùn)行這一應(yīng)用方面。那就是你如何從中獲得價(jià)值、如何打開這些應(yīng)用、如何關(guān)注用戶、如何創(chuàng)建列表等。這種體驗(yàn)不可能在短期內(nèi)消失，但丹尼斯聲稱，F(xiàn)oursquare的下一階段肯定就是要找到一些方法，以便讓用戶從安裝此應(yīng)用中體驗(yàn)相應(yīng)的價(jià)值。

丹尼斯聲稱，投資方不斷投資Foursquare并不僅僅是因?yàn)樵摴緭碛?0億的登記數(shù)據(jù)庫(kù)以及未來(lái)能夠從數(shù)據(jù)庫(kù)中獲利的潛力，而且還因?yàn)镕oursquare近期將廣告產(chǎn)品從兩個(gè)擴(kuò)展到6個(gè)，以及通過廣告來(lái)創(chuàng)收的能力。

最后，施勒及Foursquare公司的其他投資者必須看到Foursquare擁有一些可靠的業(yè)務(wù)能夠吸引外來(lái)投資。近期來(lái)看，這將意味著這些投資者將看到Foursquare的廣告產(chǎn)品會(huì)迎來(lái)足夠好的表現(xiàn)，而且Foursquare公司的估值將超過6億美元。