為什么要在經(jīng)濟危機時創(chuàng)業(yè)？

盡管 A 股已不堪入目，全球股市也在下跌，但我并不認同當前就是什么凜冬來臨，因為，并沒有達到全球性的金融危機和經(jīng)濟蕭條特征。

退一萬步講，就算真的經(jīng)濟危機了，也并不意味著創(chuàng)業(yè)者會大批的 B 輪死，相反，對創(chuàng)業(yè)者來說，這或許意味著更多的機會。

知名程序員、風險投資家，《黑客與畫家》的作者Paul Graham在2008年全球金融危機時寫過一篇文章《Why to Start a Startup in a Bad Economy?》，當時阮一峰翻譯過，但我并沒有能聯(lián)系上譯者，于是，由團隊桑夏同學重新翻譯，送給所有創(chuàng)業(yè)者和準備創(chuàng)業(yè)的同學：

當前經(jīng)濟形勢明顯十分慘淡，一些專家因此擔心我們可能會遇上像上世紀70年代中期那樣的艱苦日子。

但，正是在那個時期，微軟和蘋果創(chuàng)立了。

這些例子表明，對創(chuàng)業(yè)來說，經(jīng)濟衰退時期可能并非一個壞的時機。當然，我也不是說，這是一個特別好的時機。真相更加無趣：經(jīng)濟狀況與創(chuàng)業(yè)其實并不相關(guān)。

如果我們要從過去投資的眾多創(chuàng)業(yè)公司中吸取一條經(jīng)驗的話，那就是它們的成功或失敗取決于創(chuàng)業(yè)者的素質(zhì)。經(jīng)濟發(fā)展有些影響，這一點是肯定的，但是與創(chuàng)業(yè)者因素相比，它對成功的預測作用幾乎可以忽略。

也就是說，真正重要的是你是誰，而非你何時著手。如果你是素質(zhì)過硬的人，在經(jīng)濟危機時你也將成功。如果你不是這類人，即使經(jīng)濟繁榮，也挽救不了你。有些人想“我最好現(xiàn)在別創(chuàng)業(yè)，因為經(jīng)濟形勢太糟糕”，另一類人在經(jīng)濟泡沫時期想“我只要創(chuàng)業(yè)就會發(fā)財”，這兩類人實質(zhì)上犯了同一個錯誤。

因此，如果你想要增加成功的機會，你應該更多地去想想該招募什么樣的合伙人，而不是去擔心經(jīng)濟形勢。如果你在擔心威脅公司存活的問題，別看新聞。去照照鏡子就夠了。

但是，對于任何創(chuàng)業(yè)團隊來說，等待經(jīng)濟更加好轉(zhuǎn)時再著手行動，難道不值得嗎?如果你是想開家餐館，也許這樣做是對的，但是在科技行業(yè)可不這樣。技術(shù)進步或多或少獨立于股市。因此，對于任何一個想法，在經(jīng)濟形勢糟糕時快速實現(xiàn)的收益將高于等待帶來的收益。微軟的第一個產(chǎn)品是為Altair設(shè)計的Basic語言解碼器。那正是1975年世界所需要的東西，但是，如果蓋茨和艾倫當時決定等幾年的話，那就太遲了。

當然，你現(xiàn)在的想法不一定就是你最終的想法。新想法總會層出不窮。但是，如果你已經(jīng)有了一個想要實現(xiàn)的具體想法，就立刻去做吧。

這并不意味著你可以忽視經(jīng)濟形勢。客戶和投資人都將會感到手頭拮據(jù)。如果只是客戶有拮據(jù)感，那并不是很重要的問題。相反，通過制造省錢的產(chǎn)品，你甚至還可能從中獲益。創(chuàng)業(yè)公司往往制造更加便宜的產(chǎn)品，從這一點來說，在經(jīng)濟衰退時，它們比大公司處在更加有利的位置。

投資人才是問題。通常創(chuàng)業(yè)公司需要一定數(shù)量的外部融資，而在蕭條時期，投資人往往出資意愿更低。他們大可不必這樣。人人都知道“在危機時買入，在泡沫時賣出”的道理。但是，令投資行為如此反常的是，在股票市場上，牛市的定義是人人都認為現(xiàn)在應該買入。想要成為一個正確的投資人，你必須做一個反向投資者。根據(jù)定義來看，只有極少數(shù)人能夠做到。

所以，正如1999年互聯(lián)網(wǎng)泡沫時期，投資人紛紛一再買入不靠譜的創(chuàng)業(yè)公司一樣，到2009年，投資人會對優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)公司猶豫不決也一點不會奇怪。

你必須習慣這一點。但是，這不算什么新鮮事：創(chuàng)業(yè)公司總是不得不習慣投資人的變化無常。隨便問問哪個創(chuàng)業(yè)者，是否認為投資人變化無常，看看他們的表情你就明白了。去年時，你得準備向投資人解釋，你的創(chuàng)業(yè)公司如何充滿發(fā)展?jié)摿?明年時，你又不得不解釋，它會如何抵御衰退。

(這都算是好事。投資人的錯誤，并不在于他們采取的標準，而是他們總是管窺蠡測。)

慶幸的是，讓公司抵御衰退總歸是你應該做的事：盡可能地減少運營成本。多年來，我一直告誡創(chuàng)業(yè)者，成功最可靠的途徑，就是在公司世界的叢林中做一個低調(diào)的蟑螂。一家創(chuàng)業(yè)公司死亡的直接原因，往往是資金告罄。所以，公司的運營成本越低，公司的存活就越容易。所幸創(chuàng)立一家創(chuàng)業(yè)公司花不了多少錢。經(jīng)濟衰退，如果發(fā)生的話，只會讓它省錢。

如果經(jīng)濟寒冬真的來臨的話，做一只蟑螂可能比抱住飯碗更安全。如果客戶買不起你的產(chǎn)品，他們會逐一放棄你，但是你不至于一下子失去所有人;市場可不會按人頭縮減。

如果你辭職去創(chuàng)業(yè)又失敗了，找不到工作怎么辦?如果你干的是銷售或市場，這可能是個問題。從事這些行業(yè)的人，在經(jīng)濟危機時可能要花數(shù)月才能找到一份新工作。但是，技術(shù)人員似乎更具流動性。好的技術(shù)人員總能找到工作。那可能不是你夢寐以求的工作，但是至少不會讓你餓死。

經(jīng)濟危機時期的另一優(yōu)勢就是，競爭減少?？萍歼M步的列車總是定時發(fā)車。如果其他人畏葸不前，你就將占據(jù)整列車。

你也是一個投資人。作為一個創(chuàng)業(yè)者，你用工作來換股票：Larry和Sergey如此富有的原因，不是因為他們做的工作就值幾百億美元，而是因為他們是谷歌最早的投資人。同其他任何一個投資人一樣，你應該在經(jīng)濟不景氣時買入。

當我提到投資人如何在市場不景氣時對創(chuàng)業(yè)公司猶豫不決，即使那是他們最應該理性買入的時候，你是不是在不住地點頭表示同意，心里想著“愚蠢的投資人”?好吧，其實創(chuàng)業(yè)者也好不到哪里去。當經(jīng)濟形勢不好時，技術(shù)人員會選擇回去讀研究生。毫無疑問，這次也會這樣。實際上，上一段能夠成立的理由是多數(shù)讀者并不相信它——至少沒有相信到要去執(zhí)行的程度。

所以，也許經(jīng)濟衰退是創(chuàng)業(yè)的好時機。缺少競爭是優(yōu)勢，投資人猶豫不決是劣勢，那個分量更重，這很難說。但是，它們其實也無關(guān)緊要。最關(guān)鍵的是人。對于在特定技術(shù)領(lǐng)域工作的那群人來說，行動的時機永遠是現(xiàn)在。